– Сорок минут до момента, когда мы столкнулись с алвами в прошлый раз. Этого будет более чем достаточно, – я почувствовал, как рука Асы начинает сжимать меня все крепче. Она оставила мою ладонь и перебралась дальше, на спину, плечи, голову… Да я и сам не отставал, особенно когда почувствовал, что за нами закрылась какая-то дверь, отсекая от посторонних глаз.
Как же мне этого всего не хватало…
– Нам пора, – голос Аски вырвал меня из сладкой неги.
Сама гнарфка как раз поднялась с кровати, вновь облачаясь в свой неприлично обтягивающий тело комбинезон. Даже в полутьме командирской каюты картина открывалась, скажем так, отвлекающая… Я просто закрыл глаза.
Честно, не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы уединились. Совершенно потерял счет часам и минутам. А что еще точно потерял, так это голову. Как все это могло произойти? И ведь, самое главное, почему? Что нашло на еще недавно снисходительную гнарфку? Про себя-то я молчу – не смог устоять перед стройной инопланетянкой, которая сама потащила меня к себе в каюту и набросилась, будто ждала меня всю жизнь.
Помню, как, почувствовав на своих губах ее губы, я внезапно осознал, что с моей головы куда-то пропал шлем. Разумеется, я сам его снял, когда волна эмоций, сдобренная гормонами, накрыла меня, и я просто отключился от реальности. От всего – от петли, алвов, мятежника Крюса, повстанцев во главе с Ланой и коммандером Озеровым… Ничего из этого не существовало в моей вселенной на протяжении всего того времени, пока мы с Асой предавались тому, что, как выяснилось, может объединить человека и гнарфку.
А еще я помню, что она как-то по-особенному пахнет. Чем-то цветочным и вместе с тем почему-то холодяще терпким. Собственно, я и сейчас чувствую этот запах.
– Вставай, Шлем, – скомандовала Аса, грубо срывая с меня одеяло. Еще и свет на максимум врубила, хотя я вижу, что ей самой это не по душе. – Или как тебя лучше называть?
– Можно просто Мак, – ответил я, прикидывая, что же теперь делать с открывшейся тайной моей личности. Аска ведь явно из тех, кто не упустит возможность воспользоваться ценной информацией.
– У нас пять минут, – в голосе гнарфки появились металлические нотки, ничего от той страстной девушки, что была со мной еще несколько минут назад. – Через пять минут мы уходим в гиперпространство, а через десять можно ожидать начала огневого контакта.
Как она ловко меняет тему. Вот только бросаться на мостик, не разобравшись с тем, что тут случилось, я не собираюсь. Уж слишком много всего оказалось на кону, особенно после того, как Аса увидела мое лицо.
– Что все это было? – я решительно посмотрел на нее, даже и не думая начинать одеваться.
Аса вновь отставила бедро в сторону и слегка наклонила голову. Только на этот раз в ее взгляде не было желания, лишь безумные огоньки, связанные скорее с предстоящим боем.
– Это было приятное времяпрепровождение, – все-таки улыбнулась она. – Спасибо тебе.
– И тебе, – на автомате отреагировал я. Ладно, разберемся сначала с чувствами. – А… прости, за что?
– За твою кровь, – невозмутимо ответила Аса. – И немного за удовольствие.
– Что?.. Кровь?
– Ну, что за наивность! – гнарфка тряхнула головой и добродушно рассмеялась. – Выражаясь более научно, за ауру сильного воина.
На этом моменте я, видимо, уже полностью потерял нить разговора, и Аса, вздохнув, наконец-то меня просветила.
– В прошлой петле ты спас меня, в этой доказал, что это не случайность. Смог придумать, как победить врага и подтвердил личную силу, использовав сканирующую технику высочайшего уровня. Лично я не привыкла разбрасываться такими достойными партнерами, сильная кровь никогда не помешает дому Кино. Теперь, после нашей близости, я смогу дать потомство, – на этом месте я чуть не поперхнулся, – которым смогу гордиться.