— Да, — покачал я головой. — А это бы мне не помешало.

— Зато при случае ты можешь смело расходовать энергию, не прибегая к другом оружию, — заметила она.

— Я об этом уже тоже подумал.

— До ближайшего случая, — вступил в беседу Антар, шагающий впереди, — ещё далеко, мне кажется. Если вы об опасности говорите. Нам топать и топать до подножия горы.

— Думаешь, только там можно встретить опасность? — спросил я. — Твой отец ведь говорил, что угроза может оказаться практически где угодно.

— Да, помню, — отозвался наследник. — Но сам посмотри: тишина вокруг, только птицы да мелкие насекомые. Как раз ведь возле реки идём.

— А вот в сторону реки надо поглядывать, — задумчиво проговорил я.

— Не думаю, что на таком мелководье может водиться что-то опасное. Там вообще вряд ли что-то есть, кроме всякой мелочи.

— И всё равно давайте глядеть в оба. Мог бы приказывать, это был бы приказ.

Антар на это лишь посмеялся, видимо, уверенный, что вот с ним точно ничего не случится. Я же на всякий случай поменялся с Дакси местами, чтобы она шла подальше от реки вместе с Ютси. Со мной же Слайми: в самом крайнем случае она чем-нибудь, да поможет.

Несмотря на мои ощущения опасности, ничего с нами не произошло и спустя двадцать минут. Дорога тем временем стала петлять змеёй, ведя нас всё так же вдоль речки по направлению к одной из гор. Я иногда сверялся с картой, чтоб убедиться в правильности нашего пути.

Речка постепенно превращалась из мелководной в глубокую. Я подметил это, когда очередной раз взглянул в ту сторону и увидел вместо каменного дна лишь тёмно-синюю гладь воды.

— Антар, давай чуть отклонимся от реки, — предложил я. — Что-то у меня предчувствие нехорошее.

— Хочешь — отклоняйся. Я по тем зарослям, — кивнул он влево, указывая на кустарники нам по пояс, — идти не собираюсь. Тут вот хоть какая-никакая тропа есть. Да и не верю я, знаешь, во все эти предч…

Его голос заглушил шумный всплеск. Брызги воды окатили всех.

Ещё не разобравшись, что случилось, я в два широких шага оказался в кустарниках, руками захватив Дакси и Ютси.

Бросив взгляд туда, где был Антар, его не увидел. Зато увидел что-то плоское, огромное, тёмно-серого цвета. Это создание напомнило ската, только размером в несколько раз больше.

Тварь, едва я успел рассмотреть её, медленно стала сползать в сторону реки. Под ней ничего видно не было, Антара — тоже.

Полагая, что она схватила его и держит под собой, утягивая в воду, я выскочил из кустарников и тут же воспользовался плетями.

— Да стой ты! Что творишь? — услышал я чей-то голос, в то время как все десять плетей вгрызлись в массивное тело речного монстра.