— Восемнадцать лет, уникум, так еще и спас моего внука, это ж надо. Чего же тебе теперь даровать такого в уплату долга? Хм, надо подумать, но для начала посоветуюсь с Потёмкиным, чего нам теперь делать с еще одним столпом империи.
В последние несколько дней у княгини Анастасии Осокиной в девичестве Ховриной, а ныне первой супруги князя Осокина было прескверное настроение. Раздражительна, вспыльчива, несдержанная со слугами. А всё потому, что который день кряду ей казалось, что всё идет не так как она задумывала. Женщина сама не могла объяснить такого своего поведения, но весь вспыльчивый настрой она перекладывала на свою магию Жизни. Потому как занятия с возвратившейся из академии дочерью отнимали очень много сил, а целительство было одним из самых сложных направлений чародейства.
И лишь мысли о вернувшихся назад детях во многом успокаивали в последнее время вспыльчивый нрав княгини.
— Анатолий, — вдруг подала голос женщина, обращаясь к тёмному пространству за спиной. — Чем сейчас занимаются Яна и Константин?
— Ваша дочь отбыла к своей подруге, княжне Травиной, — отчитался поверенный, делая шаг навстречу прямо из темноты покоев за спиной хозяйки. — А ваш сын сейчас внизу в тренировочной комнате занимается фехтованием.
— А где мой супруг? — чуть нахмурившись, задала вопрос княгиня, потому что в ответе верного слуги ей что-то не понравилось, хоть она и сама не до конца понимала что.
— По моим последним данным он на личном самолёте в срочном порядке отправился в Москву.
— В Москву и в срочном?! — приподняла брови та.
— Всё так. Я склоняюсь к тому, что его вызвал на аудиенцию его величество, — кивнул головой мужчина. — Потому как отбыл он мгновенно и без каких-либо раздумий и отлагательств.
— К императору, значит, — тихо и с толикой задумчивости проговорила Осокина. — Это интересно…
И после пары минут раздумий тишине, к женщине пришло, наконец, осознание того, что именно ей не понравилось в словах поверенного.
— Стоп! Ты сказал, он занимается фехтованием? Не магией?
— Пару дней уже как, госпожа.
— Почему не оттачивает свои магические искусства? — возмутилась она. — Ему неделю назад исполнилось семнадцать лет, это замечательный возраст для их тщательного освоения!
— Не могу знать, ваше сиятельство, — пожал плечами Анатолий. — После приезда из воинского лагеря он не выпускает различного оружия из рук.
— За мной! — вдруг скомандовала Анастасия, быстро покидая покои и держа курс в направлении тренировочной комнаты, в то время как за ней бесшумной походкой следовал мужчина. — Как его алая молния? Прогресс есть? — спросила резко она.
— Ниже среднего уровня. Для его возраста это более чем удивительно, — отчитался поверенный, лишь одним взглядом убирая с пути замешкавшихся слуг. — Смею заметить, что даже у господина были успехи меньше в его возрасте.