Она была права — этот навык надо качать при любой возможности. Пока, играя в «найди и сохрани», я слышал звук колокольчика, сообщающий об апе, только один раз.

— Начинаем!

Бренна хлопнула в ладоши, и мы разошлись по разные стороны арены.

Через минуту я обернулся и, разумеется, никого не увидел.

Дальше я бродил по пустой арене, как слепой котёнок. До какого-то времени оставалась надежда, что соперница меня тоже не видит, но она испарилась, когда мне в спину что-то легонько ткнуло. Я обернулся, но успел заметить лишь тень, а через мгновение исчезла и она.

Минут через десять я понял, что такими темпами ни хрена не выйдет, и, продолжая держать глаза открытыми, сфокусировался на остальных чувствах.

Прогресс шёл медленно, но вскоре самой гранью восприятия я уловил лёгкий шорох. Повернулся в его сторону. Ещё через полминуты ощутил колебания воздуха. Сделал шаг в ту сторону и снова увидел тень. Стал преследовать, но потерял.

Не беда. Принцип я понял и теперь стал замечать едва уловимый след присутствия всё чаще и чаще.

Так продолжалось в течение полутора часов. Я отрабатывал разные тактики, но поймать девушку так и не мог.

Вот я снова почувствовал движение, но в этот раз бросаться не стал, а лишь немного изменил траекторию. К движению добавился лёгкий запах и колебание воздуха. Я сделал вид, что расправляю затёкшую от напряжения шею и, немного повернув голову, отчётливо увидел тень. В следующий миг я прыгнул и нанёс удар.

Полумрак осветили выбитые от соприкосновения двух клинков искры.

— Неплохо, — констатировала проявившаяся Бренна. — Пришла пора теоретической части. Возьмём еды в столовой и пойдём к тебе.

— Слушай, — заговорил я, когда мы направились к выходу из подземелья, — откуда у тебя столько терпения? Ладно я качался, но ты-то просто полтора часа ходила вокруг меня. Скучно же.

— Хороший вопрос. — Девушка повернулась ко мне, и на её лице заиграла лукавая улыбка. — Если просто ходить, то действительно скучно. А вот если ходить голой и при этом подходить к тебе на грань восприятия… То появляется некий азарт…

Она снова отвернулась и, покачивая широкими бёдрами, пошла, а я ещё несколько секунд с отпавшей челюстью стоял посреди подземелья, первый раз жалея, что тут не работает ночное зрение.