Всего-то? Для нее, конечно же, это так — с Кхал-Дароком они одного уровня.
— Ты не поверишь, сколько опытных игроков на это попадается, — продолжила тем временем Ана-Тари. — В одном из мирков, уже и название-то не помню, был квестовый рейд-босс. Прятался в башне, на самой верхушке. Казалось, туда запрыгнуть можно было — ерунда, а не башня. На входе тоже стоял страж, мимо которого можно было пробежать. Вот мы и пробежали.
— А дальше? — уточнил я.
— Башня в другом измерении оказалась, — ответила Ана-Тари. — Мы туда проникли, а там — целый город из лестниц и площадок. И на каждой — по такому же стражу. В общем, пока до босса добрались, половину отряда потеряли.
Она помолчала и добавила:
— Все мы когда-то начинали. У меня тогда уровень был меньше, чем у тебя сейчас. Ладно, это мы с тобой отвлеклись. Пойдем, пока сюда не налетели.
Хотелось уточнить, кто именно должен налететь и откуда ящерка это знает, но я вовремя остановился. Все логично: она играет несколько тысяч лет, видела многое из того, что мне даже представить сложно, поэтому делает выводы исходя из своего опыта. А тут, тем более, ситуация почти как в ее истории с боссом в башне.
Ящерка двигалась довольно быстро и проворно, вращая на ходу головой.
— Держись подальше от камней, от растений — от всего, что отличается от плоской поверхности, — сказала она, даже не глядя в мою сторону. — О, а вот и гости.
Спокойно так, буднично — без паники и ноток предостережения в голосе. А гости, тем временем, шли цепью прямо на нас. Скафандры почти как у Ана-тари, шлемы открыты, в руках серебристые оружейные стволы. Завидев их, ящерка почему-то рассмеялась, но в голосе при этом прозвучали какие-то странные нотки. Существа, идущие нам навстречу, не торопились атаковать. Наоборот, они даже встали как по команде, а один из них даже отвел руку с оружием в сторону, показывая свое нежелание вступать в конфликт. Внешне все они были практически копиями ящерки.
— Не стреляй, но будь наготове, — тихо сказала мне Ана-Тари.
Наготове я был уже давно и без ее напоминания: Душа царя, призыв дроида и василиска, а также фантомных котов. Никто не атакует, все замерли в ожидании. Странно, но никакого эффекта от Души царя не было — с подобным я столкнулся впервые. В чем же тут дело? В разнице уровней?
И больше ничего. Ни описания, ни характеристик — только непонятное название и уровень, который мне точно не по зубам. Здесь рассчитывать я могу только на Ана-Тари, а все мои приготовления — это так, по большому счету, для самоуспокоения.
— Что вы тут делаете? — неожиданно заговорил тот, который отвел оружие. — Здесь опасно.
В воздухе повисло практически осязаемое напряжение, даже температура, казалось, понизилась. Я посмотрел на ящерку — та выглядела самим воплощением спокойствия, если бы не подергивающийся кончик хвоста. Скосив взгляд на правую руку ящерки, я отметил, что она сильно напряжена — видно, что Ана-Тари готовится отразить нападение.
— Уходите! — тот, что с нами заговорил, теперь махал свободной рукой, описывая ею круги.
Последующие события произошли настолько быстро, что я едва успел хоть что-то заметить. Скафандр на предводителе вакари расползся по швам, сам он почернел, раздулся и в прямом смысле лопнул в нескольких местах, открыв зияющие кровоточащие раны. Лицо рептилии вытянулось и покрылось перьями, пасть превратилась в огромный гниющий клюв, а за спиной раскрылись гигантские черные крылья. Остальные вакари с секундной задержкой также пережили подобные метаморфозы. Затем все они разом издали громкий противный клекот, напоминающий крик земного стервятника, и ринулись на нас.