— Разумеется, — подтвердила Светка. — В то, что Земля станет зависимой, несмотря на защитный артефакт. Увы, я это очень хорошо знаю. Вот только пока что не на примере нашей планеты.

— Я пойму, если ты откажешься, — сказал я. — Но попробовать стоит, пока карантинная зона не начала разрастаться. Хуже мы точно не сделаем. Тем более, я буду действовать в любом случае, а так ты хотя бы будешь в курсе.

— Ты бы поосторожнее… — ответила на мой удар ниже пояса "вспомнившая". — Ладно, ты прав. Попробовать стоит. Я так понимаю, будет что-то вроде диверсии?

— Именно, — подтвердил я.

— Это, пожалуй, единственно верный способ, — одобрила Светка. — Силой мы добьемся лишь увеличения радиуса, а они только этого и ждут. Значит, нужно сделать так, чтобы пострадавшей стороной стала Земля.

Я и сам думал точно так же. Наверняка Шак’ар запланировала грандиозную провокацию, в результате которой наша планета стала бы потерпевшей от чьей-либо агрессии. В данном случае — агрессии "Времени вечности".

— В семь утра сбор. Место сообщу заранее, — резюмировал я.

— Договорились, — ответила Светка. — Можешь на меня рассчитывать.

Следующими были Мари, пушистик, Борис и Паша. Последние оба согласились достаточно быстро — как я уже говорил, они в целом были на моей стороне. Да, разумеется, они считали, что карантин ввели по моей вине, но при этом не осуждали. Как заметил Борис, удобный случай обязательно бы еще подвернулся. Не сегодня, так через год — подтвердил Паша.

В этом они были правы: новая территория, до сих пор труднодоступная благодаря защитному артефакту, была настоящим лакомым кусочком для того же "Времени вечности". Не случись этой битвы при Мидельхейме, произошло бы еще что-нибудь. К примеру, тот же Пьер со своим сопротивлением запросто мог бы стать причиной введения карантина — надо было только подождать, пока число уничтоженных "мирных туристов" достигло хотя бы тысячи. А тут просто все произошло слишком быстро, да еще массово.

Мари, несмотря на то, что после случившегося высказалась обо мне не очень лицеприятно (при этом еще умудрившись поблагодарить за интересное времяпрепровождение), ответила практически сразу и достаточно дружелюбно. Да, она понимает, что произошедшее — недоразумение, и что я не виноват, и что инопланетные кланы в любом случае придумали бы как заполучить доступ к Земле. И, разумеется, она с удовольствием вновь примет участие в моей задумке.

На очереди остался пушистик, к которому я питал по-прежнему противоречивые чувства. Он хотел как лучше — я прекрасно это знал и верил ему. И все-таки это именно он привел Ана-Тари.

— Ты больше не сердишься? — спросил он после того как мы обменялись приветствиями.

И этот простой, какой-то даже детский вопрос окончательно растопил мое сердце. Вина пушистика была не больше моей, надо это признать. Никто не заставлял меня выполнять этот квест и никто не мешал мне вовремя остановиться, прекратив избиение пришельцев, да, в конце концов, просто подумать, прежде чем пускать в очередную авантюру, не просчитав последствия.

— Ты не виноват, — просто ответил я. — Нам всем просто еще очень далеко до Ана-Тари и ее умения плести интриги.

— Я могу чем-то помочь? — спросил Нари.

— Можешь, — подтвердил я. — Скоро мы собираемся немного попортить кровь "Времени вечности". Ты с нами?

— Я виноват перед тобой и твоей планетой, — ответил пушистик. — Разве я имею теперь право отказаться?..

Что-то Нари стал каким-то сентиментальным, даже настораживает.

— Конечно, имею! — ответил он сам на свой вопрос и сопроводил фразу кучей издевательских смайликов. — Могу спокойно послать тебя и всю Землю куда подальше, оставшись не при делах. Но я этого делать не стану. Не хочу терять такого хорошего партнера по игре.