Я смотрела на Легиона. Мама могла сказать ему моё имя, признаться, что я не особенно люблю пироги. Но он уже дважды угадал мои не вполне очевидные мысли, что невозможно. Только если... Я прикусила губу. Мой собеседник смотрел, прищурившись, и явно наслаждался происходящим.

- Хорошо, - сказала я тихо. - О какого рода сделке в данном случае мы говорим?

- Я, выражаюсь вашим языком, провожу экзорцизм для тостера, и ваша мать больше не услышит ничего потустороннего. Вы - оказываете мне услугу. Что скажете?

- Какую услугу? 

- Зачем быть такой придирчивой? - улыбнулся он. - Неужели есть что-то, что вы бы пожалели для своей матери?

- Есть, разумеется, - отозвалась я сухо. - Если вы... если вы действительно тот, кем хотите казаться, то мы должны обговорить условия. Что, если в будущем вы скажете мне убить мать? Или потребуете моего ребёнка, как Румпельштильцхен? Или прикажете совершить массовое убийство? Да что там, множество вариантов. Потому нет, называйте вполне конкретную цену!

Он улыбнулся. Очевидно, обычной человеческой улыбки для такого случая было совершенно недостаточно, потому что кожа его треснула, демонстрируя совершенно сногсшибательный оскал.

Я сглотнула. Надеюсь, у мамы я просто чего-то надышалась. Надеюсь... но что если нет?

- О, да, - сказало стоящее передо мной существо. - Вы не там и не тогда родились, милая. Вы были бы отличным демонологом!

- Не думаю, - сказала я сухо. - Я не слишком... знаете... верю в вас.

- В этом суть, - сказал он. - Хорошие демонологи ни разу не верят в нас; они просто знают, что мы есть. Поверьте, это совершенно разные вещи. 

- Допустим. И всё же. Какая услуга?

- Всё довольно просто: вы должны будете спасти одну жизнь. 

Я прикусила губу. В этом есть логика, так? Однажды, если всё сложится как нужно, я стану врачом. Правда, психоаналитиком... впрочем, они ведь тоже спасают жизни, пусть и не напрямую. Так?

- Мне не придётся причинять для этого вред кому-то из моих близких? 

- Нет.

- Этот спасаемый будет преступником или просто жестоким человеком?

- Нет. Я бы даже сказал - наоборот. 

Я задумалась. Если передо мной действительно стоит существо внеземной природы, то оно меня обманет, так или иначе - просто потому что весовые категории разные. Но... как бы сказать... против идеи спасения людей я ничего не имела против. И, если уж он на самом деле вылечит мою маму... 

- Так что? Сделка?