Помнится, ещё на Земле удивлялась: почему именно туфелька фигурирует в сказке о Золушке? Зачем воруют туфлю невесты на свадьбе? Откуда в деревнях берётся поверье в стиле "сожги свою фату, чтобы порчу не навели"? Только вот на Земле все эти штуки - просто отголоски старинных обрядов, тени тех времён, когда, возможно, наш мир тоже был магическим. Их изучают только фольклористы и прочие исследователи устной народной культуры. Здесь же свадебные проклятия - вполне себе факты, украденная другим мужчиной туфелька невесты - повод считать брак недействительным, а свадебные покрывала - объект охоты злобных соперниц. Но вот подкинуть туфлю какой-то нечисти? Это кто же девочку так невзлюбил-то?
И где теперь эту злосчастную обувь искать? И что с этим делать мне? К такому нас в школе монахов не готовили...
Впрочем, с ответом разобрались и без меня.
- Иди ко мне, моя дорогая нареченная, - проговорил незнакомый мужской голос. - Иди...
Девушка тут же отпустила меня и повернулась к прекрасному обнажённому юноше, наполовину высунувшемуся из колодца. Я потрясённо уставилась на это диво дивное. Даже зная, что это хищная нечисть, всё равно любуюсь на эту композицию под кодовым названием "Брюнет роковой прекрасный. В мире смертных несуществующий".
Забавно вообще-то. За прошедшие сутки я во второй раз вижу потрясающе красивого мужчину... и второй раз меня при этом порываются прибить. Как бы не счесть это знаком свыше...
- Бегите, господин монах. Он вас не тронет, вы успеете! - прошептала вдруг невестушка. - А я... мне с самого начала, видать, была такая доля...
И знаете что? Вот до этих её слов я действительно собиралась убежать. Потому что - зачем оно мне надо? Но вот теперь...
- Извини, милая, - сказала я и врезала ей аргументом по шее. Ох, хоть бы не перепутать точки... кажется, обошлось - девушка кулём рухнула на землю. Надеюсь только, что не замертво, но с этим разбираться времени не было - черноволосый красавчик, обманутый в лучших чувствах, издал шипение в лучших традициях закипающих чайников.
- К сожалению, ужин отменяется, - сказала я и распылила на дивное видение всю кристальную соль, что у меня оставалась. Была надежда, что её хватит, дабы отогнать тварь... увы мне - получилось только разозлить.
И снять иллюзию.
М-мать моя женщина... Нет, вы не поймите неправильно, я очень люблю вселенную Лавкрафта. Но не настолько, чтобы встречаться с её хтоническими обитателями лично!
Между тем, тентаклиевая тварь со множеством глаз и ртов (в миру - черноволосый юноша невиданной красы) издала яростный вопль. Если все водяные так выглядят, то ни разу не удивительно, что с ними никто не водится... Я бы и сама не водилась, но из хватки этих щупальцев не вырваться - никакие аргументы не помогут. Чика мужественно пыталась выклевать существу глаза, но тоже попалась.
Ну что, Кира, допрыгалась? Это конец. Прощай, крылатая подружка! Не видать нам с тобой монашеской пенсии...
- Ладно, - сказал вдруг посланник, о котором я уже успела забыть. - Признаю - это было весело. Но... кто тебе, низший, разрешал трогать
Щупальца застыли. Краем глаза я видела, как посланник лениво так поднимается со своего камушка.
Меня медленно, очень осторожно поставили на землю.
Посланник двинулся в нашу сторону.
Щупальца заботливо отряхнули мне одежду и впихнули в одну руку - взъерошенную Чикиру, во вторую - аргумент.
Ветер подошёл совсем близко.