Сейчас же он показывал все на что способен, огненные копья, заклинания на стыке магии огня и воздуха, раз за разом вонзались в серую пленку костяного полога, аналог костяного щита накладываемого на группу. В зависимости от уровня он глотал солидный урон, прежде чем разлетался костяной крошкой, но ничто не мешало личам подновлять его по мере необходимости. Также ничто не мешало подновлять и нашим шаманам полусферу Харшана, фронтальную защиту от магических и физических атак. Шло соревнование можно сказать, у кого манны больше. Впрочем, не только Сеаспл ломал вражью защиту, обе давилки открыли ураганный огонь по костяному пологу, да и я подключился со своим ружжом.
Наверное со стороны могло показаться странным, почему обе стороны так и не переходят к рукопашному бою. Но то со стороны, оба наших рейнджера, сейчас по максимуму обойдя опасный участок, бежали на поклон к коменданту поселения у синих мхов. Стягивали ли подкрепления ожившие мертвецы, мы не знали. Но считали, что тоже ведут свое подкрепление, и от того все были на чеку. Примерно через полтора часа, этой дурацкой перестрелки, пришел радостный ответ от наших посыльных. Комендант с радостью поможет нам покрошить тварей, в обмен он просит убежище для всех некомбатантов заставы на месячный срок. Казалось бы, принимай не раздумывая, да только кто такие некомбататнты у орков? А все те же что и остальных: старики, беременные женщины да совсем маленькие дети. Скорость обоза и так никакая, а их куда девать? Телепортом к храму, да ведь и там скоро станет ой как не сладко. Тащить с собой в непонятно куда? Тоже так себе вариант, но глядя на вновь и вновь появляющуюся серую пленку, понимал, что выбора то у меня и нет. Кроме как шарахнуть яростью небес или принять условия коменданта. Ярость небес, наше чудо оружие, наш последний козырь и очень бы не хотелось использовать его раньше времени. А потому принял решение, будь что будет. Авось прорвемся. Комендант видимо и не ждал от нас иного ответа, с радостью выслал весь гарнизон на подмогу, и если рейнджеры шли окольными путями, старясь никого не зацепить, то парни из гарнизона ломанулись прямо по тракту, спеша ударить в тыл.
За те сорок минут что им потребовались на дорогу, ситуация толком не изменилась. Подошел еще один кадавр, лучники в количестве двадцати одной пустой черепушки, да отряд зомби щитоносцев притаились справа от основного отряда. Также удалось засечь скаена разведчика, что с интересом наблюдал за исходом битвы. Ждут крысятки удобного случая поживится, куда ж без них то. Впрочем, сегодня не их ночь.
Освещая себе путь факелами, в тыл мертвякам ударили рейдеры, точнее обозначали удар. После короткого наскока тут же откатились под защиту парней щитоносцев. У зеленокожих во врагах, все так или иначе обладающие дальним боем расы. И поневоле тактика ударов учитывала этот факт. Одним из решений было применение передвижной стены щитов, когда не было возможности быстро преодолеть разделяющие пространство. Над внешним видом, или какой либо особой прочностью стены щитов, зеленокожие даже не задумывались. Главное что бы стена дала возможность сорвать хотя бы пол дистанции, а там уже и место для подвига найдется.
Мертвые не дрогнули и не запаниковали, скорее еще больше обозлились. Впрочем сейчас их чувства и помыслы нам были менее всего интересны.
- Всем стрелять по моей цели!- Крик команда вслух и в чат одновременно. Место где укрылся один из кадавров внешне ничем не примечательная болотная кочка. Но то если смотреть обычными глазами, я же буквально видел синий силуэт, вечно голодной сущности. И мог стрелять даже в полной темноте, все одно он мишень в которую проще попасть, чем промахнутся. Первые же снаряды легли в десятку. Следом подключилась и магическая братия, бившая классикой. Большими огненными шарами, взрывавшимися как заправские противотанковые гранаты. Давилка прототип, с его генератором боли, лупила по заметно просевшему костяному пологу, а вторая с разрядником скорострелом отрабатывала местность примерно в указанном направлении, в основном беря немного левее. Впрочем, командир мертвого отряда не выдержал первым, послав все что у него есть в атаку на наш обоз. Отряд заставы, покусывающий тыл, был полностью проигнорирован. Смело конечно, и даже не бессмысленно, но все одно уже поздно. Можно сказать, что те пятьдесят парней с заставы оказались нашей палочкой выручалочкой, связав ближним боем главную угрозу, младших личей. Несомненно, будь у темного рыцаря чуть больше сил, мы бы отступили, а то и вовсе умылись бы кровью. Но подкрепление мертвецов было еще очень далеко, оно то наверняка было, не могло его не быть. Просто что-то, или кто-то, тормозил его продвижение. Как говориться, враг моего врага мне друг, пускай возможно и временно.
Меж тем бой разгорался. Первый атакованный кадавр выбравшись из своей засады смог сделать всего пару шагов прежде чем развалился на составные части, стоило ему показаться над землей, как башнер, наконец-то смог взять его в прицел. И начать поливать его очередями желтых разрядов. Два оставшихся гиганта стали пробиваться к нам ломая чахлые и больные болотные деревца, и полностью игнорируя возможность укрыться за крупными стволами, хотя бы частично. Дистанция же эффективного огня давилок, равная примерно ста двадцати метрам, дала возможность разнести второго еще на подступе, и уполовинить здоровье последнему кадавру. Единственная пара ударов сняла почти тридцать два процента прочности у прототипа. Что впрочем и не удивительно, кадавр запросто мог считаться ожившим осадным устройством.
И пока парни сошлись в клинче с щитоносцами, у меня шел свой отдельный и личный бой с командиром врага. Резвящийся в рядах лучников шипастик, нарезающая в капусту мечников Оля, рейдеры заставы теснившие личей, да и собственно бой двух давилок против трех кадавров, все это было отмечено вскользь. Щит с огромным черепом, что изредка изрыгал на пару шагов пламя, прямой полуторный черный меч, да узкая Т образная щель в шлеме, вот на чем было сосредоточенно мое внимание. Жаль конечно но я здорово разрядил Ружжо, сейчас было открыто всего пять глаз из девяти. Но мне нет пути назад, только вперед. А потому недолго рыцарю осталось жить, хотя он и так вроде как мертв. Ну да ничего, сейчас он станет правильным, тихим и мирным мертвецом.
Глава 12.
Свободное пространство вокруг нас, появилось, словно само собой, темный рыцарь, мертвец в полном доспехе, жаждал лично уничтожить объект своей ненависти. Понять откуда в нем столько злобы было невозможно. Мертвяки, обращенные в големов, его мало беспокоили, как мало беспокоили и наши рейды зачистки, его бесил сам факт моего существования. Но не как главы клана ловцы душ, а как старшего жреца Отца Неба. Вот кто был ему ненавистен, оборвать линию жизни жреца, вот цель его существования. Остальные мертвецы, пожалуй, за исключением младших личей, слепо повинуются его воле. В свою очередь рыцарь тоже чья то марионетка, возможно, тех же самых кукловодов. Понять, кто за ним, распознать неизвестного мне хозяина, мешала злоба, что приняла вид огромного облака вокруг силуэта воителя. А потому делать выводы пока рано, а вот разрядить арбалет в противника пару тройку раз, самое время.
Залп по обыкновению своему прошел сквозь выставленный щит без помех, сняв смешные два процента здоровья. На что рыцарь отреагировал моментально, самый обычный рывок чуть не сбил меня с ног. Град ударов посыпался по мне, мертвяк был чудовищно, невероятно быстр, все что оставалось делать, так это блокировать удары щитом. Боковые выпады чередовались с колющими, колющие сменялись обманными финтами. Половину из тех приемов что применял темный рыцарь, я даже не знал, как назвать. Мало того что мертвяк был невероятно силен и быстр, еще он был умелым фехтовальщиком. Случись подобная схватка на земле, лежать бы мне изрубленным на куски в луже крови, пока же спасал мифриловый доспех да большая величина здоровья. Изредка удавалось произвести залп из ружжа в упор, но куда чаще просто пытался блокировать очередной удар меча, что вот-вот должен был обнулить последние единицы прочности у щита. Не было не громких и длинных речей, ни выкриков, только лязг железа, да мое хриплое дыхание. Остальные звуки битвы потонули в грохоте пульса, что раздавался в ушах. Мертвец пугал своей силой, точнее это я уже расслабился, привык иметь дело с куда более простыми противниками. Привык к неумехам и трусам, давно уже, очень давно не попадался мне серьезный соперник. И вот он во всей красе, не ошибающийся, не ведающий страха и усталости, знающий все свои сильные и слабые стороны. И против него я, привыкший решать проблемы парой тройкой выстрелов из демонического арбалета, что доселе не подводил меня, и внезапно давший если уж не осечку, то сильно обмишурившийся против такого противника. Собственно самому мне следовало обратить внимание на слабую эффективность ружжа против мертвецов. Но ведь не обратил внимание на лог боя, хотя еще по результатам стрельбы в костяной полог, должен был понять. Арбалет против мертвецов не котируется.
- Железяка! Анализ слабых мест противника и найди мне оружие для ближнего боя! Живо! - кажется ору в слух приказ, хотя достаточно и просто мысли команды.
-Есть провести анализ.. анализ произведен.. слабые точки помечаю.. Рекомендованное оружие: Драконья погибель..- Железяка же общается со мной исключительно мысленно, могла бы и вербально имей голосовой модуль, но такой роскоши нет и не будет. А точки она и впрямь пометила, впервые за столько времени, впрочем, анализ слабых мест я тоже впервые самостоятельно просил провести. Красные круги помечали стыки и сочленения доспехов, подмышечные впадины и железный ворот. Насчет последнего никогда бы сам не подумал, наоборот мне казался он весьма и весьма укрепленной частью доспеха. Но как правило железяка не ошибается в своих расчетах. Отскочив на пару шагов назад, быстро передал малоэффективное ружжо и почти разбитый щит в главные щупальца железяки, взамен получил от нее же, такой верный и надежный топор как Драконья Погибель.
Пускай, привычки к нему и нет толком, мне он все одно нравился, ухватистый, довольно массивный, и на диво острый. Конечно, держи его какой ни будь рыцарь драконоборец, или гном хранитель гор, с ним выглядел бы более атмосферно что ли. Да и мифриловый доспех сильно выбивался из общего модельного ряда бронезащитных одеж зеленокожих. Но только не в нашем клане. Парни все как один были упакованы в весьма достойный сет "хранителей караванов", а экс медношкурые в сет "громыхало", на их выживаемости мы не экономили. Тяжелей всего было с броней для волколаков, у нас попросту отсутствовали необходимые выкройки для кожаных волчьих доспехов. Если самих рейдеров смогли довольно плотно упаковать в кольчуги, то с их скакунами была самая настоящая беда, обходились редким лутом да подачками аукциона. Вообще мы стремились увести в срыв, кого только можно при первой же возможности, а для того необходимо было избегать потерь всеми доступными способами. Но и землю жрать, только бы не допустить войны, мы были не намерены.
Почувствовав приятную тяжесть в руках, взглянул на соперника уже по-новому. Темный рыцарь никак не отреагировал на перемену вооружения, и абсолютно зря. Сверх силы или скорости двуручный топор конечно не дал, но маневр и уклонения существенно вырастают когда не держишь трехпудовую тяжесть щита. Топор, он скорее символ, сколько раз сходились в рубке мечи и топоры? И сколько раз именно топор выходил победителем, пожалуй, никто точно и не ответит. Вот сейчас и проверим, так ли я хорош в драке как считаю, и много ли лучше двуручный топор против щита и меча.
Уж не знаю, что именно с подвигло драться честно с таким соперником как оживший мертвец, не прибегая к помощи железяки, начисто игнорируя помеченные слабые точки, и не прося помощи у соратников, толком не мог объяснить даже себе. С точки зрения командира этот поединок был самой настоящей дуростью. Но стоя над порубленным на куски телом, где то глубоко внутри себя ощущал, что поступил верно. А заодно клял себя последними словами, что мало посещал тренировки с оружием, полагаясь все больше на чудо арбалет. Собственно бой был выигран только за счет чуть лучшей брони. Чуть большего количества хитов, да большего разового урона. Но никак не мастерства, в этом павший превосходил меня на порядок. Не тянул я пока на былинного богатыря, хотя вроде внешне похож, по крайней мере со спины так точно. Тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться, естественно, когда выпадет для этого хоть немного свободного времени. Но победа как ни крути была одержана, мертвецы лишившись командира, враз ослабли и превратились из крепких бойцов в обычное пушечное мясо, и их разом начали теснить со всех сторон, к тому же освободившиеся давилки вносили самое настоящие опустошение в ряды мертвых.
Склонившись к командиру, хотел было сорвать с его груди амулет, в виде мертвой головы, сделанный из серебра. Но стоило только коснуться холодного металла, как он вспыхнул призрачным сине фиолетовым огнем, который моментально поглотил все тело. Только и успел, что вырвать щит и меч из рук мертвяка. Тело обернулось прахом всего за каких то несколько секунд, и вот уже прах был проинспектирован на предмет добычи. Впрочем, ничего сверх интересного павший командир не дал, три золотых монетки да то, что успел отобрать так, вручную.
Давний прием, с подбором и сохранением частей тел и экипировки, так никем кроме меня из игроков в клане и не был освоен. Чего-то не хватало моим сотоварищам, то ли веры в свои силы, то ли еще чего. Но не выходило у них сдирать посеченные доспех с тел неписей, или подбирать отсеченные части тела игроков. Все стандарт, облутать тушку или могилку, это запросто, но ничего более. То что вполне естественно было для парней, игрокам было не под силу, впрочем, добычу что находили парни на телах была заведомо хуже той, что вытягивали игроки, да и денег они снимали на порядок меньше. Хотя это в общем обычный игровой момент, ведь не зря же почти у каждого из них присутствовали таланты мародерство и обдирательство.
Пока я приходил в себя после боя, выскочило системное сообщение:
- Внимание! Доступно уникальное задание. Выбор пути I.