Тело затекло от неудобной позы, и я еле разогнулась. С трудом села ровно и обернулась.

 У открытой двери стояла девица лет двадцати пяти с неприязненно поджатыми губами. Смотрела она не на меня, а на корзинку в углу, где снова выпуталась из пеленок кроха.

 — Письмо? — хриплым со сна голосом уточнила я.

 — Да, маузель. Я войду?

 Какое странное обращение — «маузель». Словно обрезанная форма традиционного французского обращения к незамужним дамам.

 Почему-то мне не хотелось позволять девушке входить. Я сама выбралась из-за стола, босиком прошла к двери и протянула руку. Та скривилась, словно я сделала что-то не то, но отдала мне запечатанный сургучом конверт из плотной бумаги.

 — Хоть бы в порядок себя привела, — пробормотала горничная, глядя под ноги, вроде как сама себе, но при этом, чтобы я услышала. — Падшая женщина...

 — Алиса, — негромко позвала я девушку. Имя всплыло в памяти само собой. — Ты ничего не перепутала?

 — А? — глупо переспросила она. — Чего?

 — Назови мне характеристику термина «падшая женщина», — велела я.

 — Ну... это... — забегали у нее глаза. Она почему-то была уверена, что я проглочу оскорбление. Из чего делаем вывод: Мариэлле пришлось несладко, но она отмалчивалась.

 — Конкретнее! — негромко скомандовала я.

 — Ну... которая мужчин... того... Меняет. Вот. И, значится, не блюдет себя.

 — То есть — это ты? Ты ведь спишь одновременно с несколькими мужчинами, с каждого берешь деньги и подарки. Каждого уверяешь, что он единственный. Или это считается не «падшая», а шлюховатая и продажная?

 Понятия не имею, откуда я взяла эту информацию. Наверное, знала об этом прежняя владелица тела, куда меня занесло.

 Алиса вытаращилась на меня и побагровела. Открыла и закрыла рот. Нервно сжала ткань фартука.

 — Иди, Алиса, — мягко сообщила я онемевшей горничной. — Спасибо за помощь и что принесла письмо. — Я перевернула конверт и заметила, что кто-то пытался поддеть сургучный оттиск. — Ах да! Не советую еще раз пытаться вскрывать мою переписку. Если вдруг ты забыла, я маг. Очень недовольный твоим поведением маг. В следующий раз останешься без пальцев. Или без рук. Тут уж как получится.

 Девушка побелела. Затравленно оглянулась и попятилась, не сводя с меня глаз.

 — Что-то не так? — вежливо улыбнулась я ей.

 — В... в... ведьма!