Договорились, что после обеда она пойдет проведать старика и возьмет нас с собой.
До обеда время тянулось медленно, Вей помогал рыбакам чинить сети, для меня дело не нашлось, готовить я не умела, не умела и шить, как другие женщины, поэтому я просто сидела на берегу и кидала камушки в прозрачную воду.
Когда пришло время, за нами зашла Кхей, и позвала с собой. Идти пришлось долго. Местность здесь гористая, покрытые мелким кустарником склоны так и норовят осыпаться у нас под ногами, мы быстро устали, и ноги стали запинаться, а еще пришлось тащить снедь в туесах.
Примерно через час мы увидели маленькую деревянную избушку, которая каким-то непостижимым образом держалась у края обрыва, окна ее были заколочены, из худой крыши торчала солома, ступеньки крыльца давно сгнили. Нам пришлось долго стучаться, пока хозяин этой хибары открыл нам.
Не удивительно, навскидку ему было лет девяносто, маленький сморщенный, уже давно без волос и зубов, худой, почти как скелет, он отчаянно цеплялся за жизнь.
— Дедушка, здравствуй, я привела к тебе гостей, — громко проговорила Кхей, потом обернулась к нам и сказала, — Вы если чего кричите, а то он глухой.
— Привет милая, ну чем ты меня сегодня порадуешь, — голос у старика оказался молодым и красивым.
На удивление внутри дом был очень уютным, у деда была сделана лежанка с тюфяком, стоял добротный стол и стулья, на окнах были шторы, а отапливал дом камин. В доме было тепло и чисто, уж не такой и немощный был старикан, как нам показалось в начале.
Кхей представила нас и быстро начала расставлять тарелки и из туесков накладывать еду. Хозяин пригласил нас к столу. Мы дружно сели трапезничать. Дед ел с удовольствием, причмокивая, облизывая пальцы и нахваливая еду. И тут, мы посчитали, что настало время расспросить старика.
— Дедушка, а помнится, ты рассказывал, что когда-то видел Пилигрима?
— Пилигрима….Давно это было, не помню уже… — дед явно лукавил.
— Расскажи дед, что помнишь…
— Дед, давай рассказывай, а тот как ребятишки к тебе придут, ты им страшные сказки рассказываешь, тут ты помнишь, а как добрые люди к тебе пришли, так сразу и все забыл, — ворчлива начала Кхей, — вот не приду к тебе больше, час к тебе топать…
— Что ты, что ты, доченька, конечно, расскажу, что вспомню, а ты принеси мне в следующий раз сушёной рыбки…
— Давай рассказывай, вымогатель, — мы уже все дружно улыбались, дед и правда, был с хитрецой.
— Дак чего рассказывать, это давно было, я еще молодым был, тогда себе жену искал, пошел к дальним поселениям, что у кромки льдов. По дороге застала меня снежная буря, чуть не погиб, вызволил меня мужик один, не молодой уже, огромного роста, притащил меня к себе в хижину, выходил, я тогда чуть ноги не отморозил. Он меня какими-то жидкости отпаивал, или отварами. Ну, выздоровел я тогда, так и познакомились, называл он себя Пилигрим, говорил, что по мирам ходит, от одной звезды к другой. Живет у кромки льда, с людьми не якшается. Говорит что ждет посланца. Много чего он говорил, всего не упомню, только вылечил он меня так, что живу я почитай девятый десяток на этой земле, не разу не заболел, мои родственники уже давно почили, а я все жив.
— А где конкретно Пилигрим живет, — спросил Вей.
— Так вот если идти в сторону великих льдов, на седьмой день минуешь Великий Город, а от города еще полдня идти, к подножью больших гор, так его хижина будет прямо у подножья.
— Спасибо дедушка.
— А зачем он вам?