Так что спасибо Роману Романовичу за наше счастливое детство и за то, что не свалил в закат. За то, что воспитал, — пусть и кое-как, — и за то, что довёл-таки нас всех до выпускного класса. И даже без судимостей.

Так вроде посмотришь… с первого взгляда — какой-то синяк потешный, а задумаешься — героический отец.

Как же ему, сейчас, наверное, дышится спокойно, а? Ну… По сравнению с тем, что было раньше. Выдохнул человек, расслабляется.

Так вот.

Запоздалую экспозицию семьи Апраксиных батя закончил признанием. Мать нас не бросила. Мать нашли Кольцовы. Откупаться они не стали, — да даже не поговорили толком, — а просто-напросто забрали свою провидицу обратно и всё. На нас, — щенков-бастардов, — внимания не обратили, потому что позор и нахрен не надо.

Зря в ведре не утопили, ага.

Чёрт!

Мне впору чёрную тетрадочку заводить, чтобы записывать туда имена врагов. Ларс, Шаховские, а теперь ещё вот, пожалуйста, целый княжеский род подъехал. Причём если у Шаховских передо мной провинился один конкретно взятый баронский внучочек, то с Кольцовыми так просто не получится. Там разборка со спецэффектами будет.

— Будешь искать мать? — спросил Костян по дороге до магазина.

— Ну конечно же буду, — кивнул я. — Вот только не сейчас. Всему своё время.

— Угу.

Дружище старался не донимать меня разговорами, а я и рад был пройтись в тишине. До магазина было минут десять пешком, не дольше.

На улице уже стемнело. Незаметно для всех наступил грязный серый март; точь-в-точь такой же, в каком меня сожрали семнадцать с лихой лет тому назад. Однако после затяжной зимы нынешние плюс семь градусов ощущались чем-то непривычным, кайфовым и чуть ли не тропическим.

А потому у магазина сейчас тусовалась целая толпа.

Подростки и молодёжь, среди которых каждая рожа если и не была знакома мне лично, то примелькалась ни раз и ни два. В школе, во дворе, на улице. Думается мне, что сейчас в этой толпе нет ни одного человека старше тридцати.

Моё поколение, ага.

Уроды, но такие родные.

Пьяный смех и гомон, мерцание оранжевых огоньков сигарет, табачный дым, свет неоновых вывесок с рекламой пива. Рядом в кармашке припаркована тарантайка, из которой орёт какая-то лайтовая панкота. А со стороны парка несёт таким приятным сердцу дымом — отчасти от первых шашлыков, а отчасти от листвы, которую жгут дворники.

— Привет, — мы с Костей начали продираться сквозь толпу, то и дело пожимая руки. — Здорово, здорово, привет.

Я — это я.