Стас пожал протянутую руку и с небольшой заминкой представился.

— Тормоз. А это, — указав свободной рукой на девушку, — Ласка.

Мужчина назвавшийся Михаилом в немом обалдении уставился на него. А парень напряжённо размышлял. Судя по реакции их нового знакомого, он не в курсе о существующей практике «крещения» новичков, но всё–таки решил спросить разрывая рукопожатие: «А кто твой крёстный». Взгляд Михаила с недоуменного сменился на подозрительный.

— Я не крещёный…

— В смысле кто тебя первый встретил в этом мире и показал что тук к чему? Неужели он не дал тебе новое имя?

— Первыми меня встретили зомби и чудища. А из людей вы первые с кем я общаюсь.

— Сколько времени ты тут провёл?

— Где–то полгода…

— А как…как ты разобрался что тут происходит? Откуда узнал как живчик готовить?

— Так понемногу… книжки разные читал. О каком «живчике» речь?

— Какие ещё книги? Разве есть книги о Стиксе?

— Стикс? Так вот как этот мир так называется. А книги, книги разные есть «Выживание в условиях чрезвычайной ситуации», «Наставление для бойцов красной армии о ведении партизанской борьбы», ну и конечно «Моя безопасность» от одного знаменитого сотрудника спец. подразделений.

— А как ты выживал без живчика? Ну той жижи что готовится из алкоголя и твёрдых виноградин что бывают в наростах на затылках заражённых?

Михаил почему–то отвёл взгляд в сторону, — Ну как–то обходился, не знаю…

— Удивительное дело! Но Тут такой порядок, что своими старыми именами не стоит пользоваться. Считается плохой приметой. Да и если с остальными людьми встретишься, лучше называться кличкой.

— Вам видней, — мужчина пожал плечами.

— Так как мы тебя первые встретили, то, по местной традиции, и новое имя тебе дать должны. А коль ты ездил на комбайне то и пусть тебя теперь зовут Комбайнёр. Ласка, ты не против.

Но девушка только хмыкнула и покачала головой.

Стас ещё несколько минут потратил чтобы в общих словах рассказать о живчике, заражённых, переносе кластеров и людей и особенностях местного сообщества. Ласка при этом пару раз дополняла его рассказ дельными, но в своём стиле, комментариями, типа: «Нечистые твари уязвимы к святому слову, когда я трижды произнесла «Отче наш», то твари начали умирать от лёгкого удара лома по затылку».

Закончив с просвещением относительно местных реалий Стас поинтересовался у Комбайнёра куда он держит путь.