— Я понимаю, мне не стать Орловым для тебя. Я просто прошу быть рядом. Узнай о тебе раньше, попытался бы наладить отношения раньше. Самому обидно, что моего сына воспитывали и растили без моего ведома! — ударил кулаком себя в грудь. — Убить их всех за это хочу! Но держусь, ради тебя, — тыкает в меня пальцем. — Потому что ты мне этого не простишь, а ты для меня важнее всех их вместе взятых. Важнее моих амбиций, моего ЭГО, моей мести, моей обиды. Ты важнее всего этого. Ты мой сын! — смотрю на Хмельного и понимаю, что тот не врет. И прав он в том, что ни его и не моя вина, что мы были врозь, причем, совершенно не зная, друг о друге.

— Дай мне время, — тихо добавил ему в ответ.

— Я не давлю, и бросать Орлова не прошу, — мотнул головой. — Хочу узнать тебя никак конкурента, а как сына. Просто хочу быть рядом, хотя бы столько, сколько отпустил нам Господь. Это все что я прошу. А предложенное место, оно в любом случае перейдет тебе и это не подкуп. Как оказалось, ты единственный родной человек мне.

— Я понял, — медленно поднялся из-за стола. — Ещё увидимся, — постарался ему символично улыбнуться, но походу вышло не так, как хотелось бы.

Не ожидал, что увижу Хмельного с другой стороны берега. Может мне не стоит пренебрегать им. Пусть даже место мне его не нужно, зато он прекратит вставлять палки в наши колеса. Почему бы и нет? Может, он не так плох, как ранее рисовался?

Шли дни. Алиса рядом, скучать некогда. Страстная и ненасытная голубоглазая девчонка разве даст заскучать. Никогда не представлял, какого просыпаться утром в обнимку с любимой. Видел в кино и думал, что это всё наиграно и преувеличено. Но нет же, теперь у меня свое кино дома. И дом пропах настоящим теплым уютом, думал, что так может быть только в родительском доме. Вкусная еда, детский смех и приятный женский голос. Боюсь пристраститься к счастью, что меня окружило. Единственно мама вредничает и не хочет принимать ту жизнь, что я выбрал.

Хмельнов через какое-то время начал упорно лезть в моё личное пространство. И как я предполагал, он не так потерян, как казалось поначалу. Старался заинтересовать делами своей компании, советовался, где я был опасным конкурентом. Но совесть такая штука, от которой никуда после не скроешься. Участвовал в разработках новых проектов, которые иногда были палками в колесах нашей с отцом компании (Орловых). Позже Орлов выследил мой почерк в проектах Хмельнова и попросил удалиться.

— Не думал, что конкурент перетянет собственного сына, — Орлов вздохнул, отводя презренный взгляд. Я стал для него предателем.

— Не думал, что конкурент окажется моим отцом, — колко добавил в ответ. — Ты сейчас заставляешь меня выбирать между тобой и им! В отличие от тебя, Хмельнов просто предложил его участие в моей жизни.

— Он не так прост, как тебе кажется, Богдан.

— Да брось! Тебя жаба душит, что я помог ему. Да он и без меня бы справился отлично, как и раньше. Просто предложил участие в разработках.

— И ты повелся! — взревел отец. — Потому что знает, что после тебе совесть не позволит нанести ответный удар отсюда!

— Я и не собирался!

— Хорошо. Как ты собираешься конкурировать с ним? С таким отношением ты не удержишь компанию даже на плаву!

— Да о чем ты! Мы можем перестать быть конкурентами…

— Да? — презренно отец кинул на меня взгляд. — Ты ещё Хмельного на ужин позови к нам. Предложи место в нашей семье…

— Пап, хватит! Это ревность!

— Ты уволен! — папа тихо и четко добавил в ответ.

— Ты серьезно? — холодок пробежал по телу. Как так-то?

— Я не буду ставить тебя перед выбором. Я просто прошу покинуть пьедестал.