– Исключительно добрые и светлые. Где все живут долго и счастливо. А еще в этих сказках всегда возвращаются домой.

– Забудь! Ты принадлежишь Гардонору!

– Вот так думаешь, что попала в сказку, а потом выясняется, что ты в нее… вляпалась!

Дракончик отреагировал на мои слова шевелением, кольцо на моей руке ожило и начало медленно вращаться вокруг пальца. Светик явно подавал мне какой-то знак. Да ладно, я и сама уже догадалась, что разболталась ни на шутку.

– Итак, ты успела обзавестись поклонником. – Шандор протянул руку и буквально кончиками пальцев прикоснулся к ветке сирени. – Белый цвет для драконов Гардонора – символ платонической любви и веры в то, что однажды отношения перерастут в нечто большее.

Ух ты! С чего это Каддар решил подарить Брианне такую сирень? У них же двое детей! Как-то поздновато для белых цветочков. Или дракон наверстывал упущенное?

Резкий рубящий взмах драконьей лапы – и крупное белое соцветие полетело на землю.

– Не надо! – Я испуганно уставилась на руку Шандора, покрытую до локтя бронзовой чешуей.

– Да неужели? – Драконьи когти с легкость срезали еще одну веточку.

Было бы разумно промолчать. В конце концов, это был всего лишь куст сирени, вырванный из земли в подарок другой. Но благодаря драконьим закидонам этот куст оказался посажен возле моего крыльца, и это делало его моим.

А свое без боя отдавать нельзя!

Отчего-то эта мысль, прочно обосновавшаяся у меня в голове, вытеснила все остальные.

Я медленно приблизилась к Повелителю, осторожно обогнула его по дуге и, шустро поднявшись по ступеням крыльца, свесилась через перила. Теперь я была выше Шандора, и это помогало выдержать его взгляд.

– Я запрещаю вам портить мои цветы! – отчеканила я, с огромнейшим удовольствием отмечая, как вытянулась физиономия Повелителя бронзовых драконов.

Впрочем, мой триумф длился недолго, всего пару секунд, пока Шандор не ступил на крыльцо. Он поднимался нарочито медленно, наслаждаясь моей реакцией. С каждым его шагом мое преимущество в росте уменьшалось, Шандор надвигался суровым бронзовым исполином, таким же угрожающе неприступным, как и башня, в которой он обитал.

Все башни Гардонора отражают характер своих владельцев.

Это новая мысль прозвучала в моей голове так ясно, что я уже не была уверена, была ли она моей.

Шандор закончил подъем, подошел ко мне вплотную, после чего протянул руку и… толкнул дверь у меня за спиной. Оказывается, все то время, пока он поднимался, я отступала.

– Пригласишь? – Голос Шандора был низким, глубоким, практически гортанным.

– Нет! – пискнула в ответ я.