— Научишь меня? — уловил иронию Монс.

— Дай-ка подумать… — Вита побарабанила пальцами по подбородку. — А домашнее задание ты делать будешь?

— Буду, профессор!

— Ладно… — с драматичным милосердием согласилась Вита. — Научу. Занятия начнутся завтра. Я буду строгой, но справедливой, как один мой знакомый учитель.

Они оба посмеялись и продолжили говорить. Попаданка облокотилась о парапет балкона, а Рихард встал рядом. Только сейчас девушка отметила его статную осанку. Странно, что она не замечала ее раньше.

Все шло настолько волшебно, что Вита и думать забыла о том, сколько проблем и неразрешенных неприятностей ждет их обоих за пределами этого вечера. Все сложности хотелось отложить, дать себе возможность выдохнуть. Все люди нуждаются в такой возможности. Только, к сожалению, и сам вечер счел необходимым напомнить о том, что жизнь не состоит из одних лишь удовольствий.

На балконе неожиданно появился еще один человек. Он вышел на улицу и резко остановился.

— Простите, — сказал он, посмотрев на тех, в чью беседу вторгся. — Я не заметил, что здесь кто-то есть. Не буду мешать. Добрый вечер, профессор Монс.

Вита заметила, как посмотрел на ворвавшегося на балкон мужчину Рихард. Взгляд его содержал столько напряжения, что хватило бы на десятерых. Все дело состояло в том, что мужчина этот был не просто какой-то незнакомец, а Крейден Лоррис, человек, который вел дело Фриги и допрашивал Монса. Как вышло так, что он оказался на том же самом балу, да еще и на том же самом балконе? Совпадение ли это было?

— Добрый вечер, — просто, но без тени радости ответил Рихард. Вита тоже кивнула в знак приветствия, и Лоррис незамедлительно удалился. Если бы он остался и затеял разговор, вечер был бы испорчен.

— Как думаешь, — обратилась к Рихарду Вита, когда дверь закрылась. — Это случайность?

— Думаю… — протянул Монс. — Это случайность наполовину.

— Это как?

— Я не считаю, что он целенаправленно пришел на этот бал, чтобы столкнуться со мной, — пояснил профессор. — В конце концов, он тоже человек и тоже отдыхает вне работы. Может, он пришел сюда с женой. Почему бы нет? День города — большое событие. Все хотят поучаствовать в нем. А вот в то, что он угодил именно к нам на балкон случайно, я не верю. Возможно, он заметил нас в зале, а потом решил таким вот образом напомнить о себе.

— Но зачем?

— Он все еще ждет, что я начну с ним сотрудничать, — пожал плечами Рихард. — И сегодня у него появилась возможность еще раз намекнуть мне на сотрудничество. Ненавязчиво, но убедительно.

— И ты собираешься с ним сотрудничать? — испугалась попаданка.

— Я еще не решил…

— Понимаю… — сказала Вита. С одной стороны, покончить с делом Фриги раз и навсегда было бы идеальным сценарием.

Но с другой… Девушке очень не хотелось, чтобы профессора подвергали риску. Ему и так досталось за последнее время. Чтобы больше не напоминать ему о том, какие серьезные решения ему предстоят, Вита решила сменить тему. — Вернемся на бал?