— Между нами ничего нет, — сказала Вита. Ей не нравилось думать, что между ней и Рихардом действительно пока еще ничего не случилось, но, тем не менее, это было правдой. — То есть мы дружны, нам нравится разговаривать друг с другом, мы через многое прошли, но, если вы намекаете на какие-то более близкие отношения, то их нет.

— А ты бы их хотела?

На этот раз Ланс не постеснялся задать вопрос в лоб.

— А вот это уже вторжение на запретную территорию! — попыталась отшутиться попаданка. Она начинала злиться, но не хотела окончательно портить настроение себе и другим. — Приличные девушки на такие вопросы не отвечают.

— Извини… — потупил глаза Ланс. Больше ничего он сказать не смог. Слова Виты подействовали на него так, как ей того и хотелось.

— Ланс не собирался ставить тебя в неловкое положение, — подключился Тед, молчавший последнее время. Из сложившегося трио он был по жизни наиболее молчалив. — Это обычное любопытство без попыток задеть твои чувства. А еще… Вы с Монсом хорошо смотритесь вместе. И пусть особо консервативные люди занимаются осуждением ваших возможных отношений… Но… для большинства тех, кто вас знает, нет ничего странного и страшного в том, что между вами что-то может получиться. Я болею за вас.

Это прозвучало неожиданно, но, кажется, совершенно искренне. Вита не ожидала подобных слов и растерялась.

— И я тоже, — добавил Ланс.

— Ну вы умеете поставить в тупик, ребята… — улыбнулась Вита. Ей стало легче. — Даже и не знаю, что теперь ответить.

— Да ничего, — Ланс махнул рукой. — Можем сменить тему.

— Можем, — попаданка ухватилась за эту соломинку с большим удовольствием. — Раз уж ты влез в мою личную жизнь, давай обсудим и твою. Как твои дела с Роуз?

Хитринка, промелькнувшая в ее глазах, означала, что Вита действительно заинтересована в поднятой ею теме.

— Ну да… — Ланс усмехнулся. — Сам виноват, сам предложил. Так мне и надо.

— Так тебе и надо, — подтвердила Вита.

— С Роуз все сложно, — вздох, который последовал после этого, свидетельствовал о том, что Ланса тема Роуз касалась очень глубоко. — Вернее… В себе я не сомневаюсь. Мне нравится Роуз. Она замечательная… Такая необычная, такая добрая… Мне тяжело даются эти длинные каникулы. То есть… понятное дело, что со мной Тед, он классный, и я рад ему, но мне не хватает еще и Роуз. Я думаю о ней каждый раз, когда просыпаюсь или засыпаю…

Попаданке приятно было слышать то, что говорил Ланс. Конечно, ей делалось грустно от того, что он страдает из-за отсутствия Роуз, но то, сколько нежности было в его словах, укрепляло веру в то, что его намерения серьезны. А Роуз, как никто другой, нуждалась именно в серьезных намерениях какого-нибудь хорошего молодого человека.

— Я знаю… — Ланс еще не закончил. Разговор о его личной жизни давался ему гораздо лучше, чем разговор о личной жизни Виты самой Вите. Наверное, Ланс был менее скромен и стеснен в этих вопросах. — Родители отпустили ее провести время с тобой и Рут. Но добиться разрешения на то, чтобы Роуз провела немного времени и со мной, не вышло. Сколько бы я ни уверял, что не позволю себе ничего лишнего. Ответы всегда были категоричны.

— Могу себе представить, — грустно заметила Вита. — Они и к нам-то ее отпустили со скрипом… А уж к кому-то мужского пола… Это, наверное, немыслимо для них.

— Но я не намерен сдаваться, — твердо заявил молодой человек. Решительность в голосе и во взгляде радовали. — Я буду за нее бороться.

— Ты — молодец, — поддержка не заставила себя долго ждать. — Я уверена, что у вас все получится. Я болею за вас.