— Коли, — поймала я парня в коридоре, — расскажи, чем вы занимаетесь на факультативе у Варга?

Долговязый одногруппник поправил очки:

— На первом занятии вообще не пойми, чем занимались: воплощали в реальность свои самые дикие магические идеи. Эльрик сделал фонтан прямо из пустой бутылки из-под напитка. Болли разжег костер в пламени мензурки и спалил в нем деревянную линейку, а я соорудил ветряную миниэлектростанцию.

— Ого! — вырвалось у меня непроизвольно. — Круто!

— Ага, — согласился Коли флегматично. — На прошлом занятии по трое читали заклинания типа: «Земля, прощай!», «В добрый путь!», «Попутного ветра в широкую спину!», а сегодня будем накладывать стазис на свои магические поделки.

— Стазис? — переспросила я, затаив дыхание и быстро соображая, что, если я наложу стазис на свой ледовый пятачок, то лёд перестанет таять и у меня получится каток. Каток!

— Ага, — снова кивнул Коли, — тисс Варг считает, что, чтобы освоить наложение стазиса на магическую энергию в крыльях, ну, чтобы меньше уставали во время боя, или там на раны самостоятельно, нужно сначала научиться накладывать его на что ни попадя, на любые магические поделки.

— Я приду на факультатив, — решилась я. — В той же аудитории, что и занятия?

Парень кивнул мне, и я от него отстала. Обернувшись, столкнулась со странным взглядом Марты.

— Кэтрин, с тобой все в порядке? — спросила она, продолжая подозрительно меня разглядывать. Только что лоб мне не потрогала.

— Все в порядке, Марта, — улыбнулась я, беря ее под руку и направляясь в столовую. — Пойду учиться накладывать стазис, представляешь?

Пойманную в столовой Элизу я тоже предупредила, что после занятий иду на факультатив. Элиза отреагировала намного мягче и сдержаннее Марты:

— Если считаешь, что эти навыки тебе нужны, то почему нет? Главное, чтобы на занятия с Холдором не наложились.

Следующей парой шла «Магзащита», и Марго сделала все от себя возможное, чтобы в течение занятия не встретиться со мной взглядом. Когда после пары я выходила из кабинета, она окликнула меня:

— Кэтрин, не задержишься на пару минут?

— Это по учебе? — спросила я, закидывая на плечо сумку.

— Нет, по личным вопросам, — качнула головой Марго.

— Извини, поговорим в другой раз, Марго, я очень спешу, — ответила я и быстро покинула аудиторию. Практически сбежала, но ведь я, в самом деле, спешила.

Тисс Свеин Варг проводил меня задумчивым взглядом сытого питона, когда я вошла в аудиторию. Ребята уже собрались, и многие приступили к выполнению магических поделок. Я с независимым видом опустилась на скамью и достала тетрадь. Ну что такого, сам приглашал, я пришла.

— Тисса Кэтрин Лунд почтила нас своим присутствием, — достаточно ровным тоном, с почти неуловимой иронией констатировал преподаватель и кивнул, на короткое мгновение просияв. — Тисса, вы приготовили магическое изделие или будете изготавливать его здесь?