Глава 8

К путешествию в слое сумрака Буцефал привык почти сразу. Уже второй с утра переход путём тени не вызвал у него даже любопытства.

Места схватки с нииторскими магами, чередуя магическое перемещение с обычной рысью, Андрей достиг менее чем за час.

Вот только там успели появиться новые хозяева. Сквозь деревья и кустарник двигавшийся по тракту землянин увидел лошадь, впряжёную в крестьянскую телегу, и мельтешивших людей, одетых в крестьянские обноски.

— Кто такие? — поинтересовался он, неожиданно появляясь из-за малинника.

Телег оказалось две, а кляч три. Мужчин, женщин и детей, включая одного грудного, насчитал полтора десятка.

— Маг! — выкрикнула находившаяся возле ближайшей повозки девушка, первой заметив гостя.

Люди все замерли, уставившись на попаданца.

— Мне ответит кто-нибудь? — ещё раз спросил Андрей.

Из-за дерева, за которым поили не впряжённую лошадку, мелкую, почти как пони, на негнущихся ногах вышел очень пожилой, седой мужчина.

— Клянусь вам, господин, мы не беглые. — с запинкой сказал он. — Замок нашего ола захватили, его самого убили, а семью прогнали. Мы теперь свободны от кабалы.

Порядки местного землевладения и отношений между феодалами и различными податными сословиями — крепостными или арендаторами, готовясь стать владетелем, Андрей неплохо изучил. Так что, не доверять старику у него оснований не было.

— Ну, допустим, это так. — попаданец едва сдержал смешок. Уж больно виденная им картина своей статичностью напоминала музей восковых фигур мадам Тюссо. Даже грудничок перестал крутить головёнкой и плакать. — Зачем вы забрали себе то, что вам не принадлежит? Где вещи, которые здесь лежали?

Ночью Немченко загрузил на лошадей только оружие. Личное имущество магов он забирать побрезговал. Одежда, нательное бельё, накидки и разная походная мелочёвка так и остались здесь лежать.

— Так ить они ничьи были. — испуганно посмотрел на грозного ола старик. — А тела мы не стали жечь. В овраг тут недалече отнесли. Их лисы ели, мы потому и увидели, когда мимо проезжали.

Он кратко поведал о том, как возглавляемая им группа селян, узнав, что новым владетелем их земель стал соседний феодал, славившийся жадностью и жестокостью, воспользовалась своим правом на переезд и отправилась искать новое пристанище на юг, в более спокойные края, хотя, по уже сложившемуся у землянина мнению, для крестьян и рабов нигде спокойствия не обрести. Разве что в будущем феоде у иномирного попаданца.

По пути переселенцы услышали возню зверья, пошли на звук и увидели тела убитых магов с бесхозным имуществом. Вот и решили вещи себе присвоить.

— Это я понял. — землянин, глядя на испуганных, плохо одетых крестьян, вдруг почувствовал себя неуютно. — Здесь был свёрнутый пергамент. Куда он делся?