- Что с тобой, Мария?! - Илья не дал ей договорить. - Я в отставке?

  - Мы на работе.

  - И что такого? Сейчас же мы не работаем.

  - Может, для тебя - ничего. А у меня принцип: на задании не расслабляться.

  Мария, наконец, закурила. Молчала и, прищурившись, пристально глядела в сторону ворот. Илья посмотрел туда же, но ничего интересного не заметил. Наверное, Мария смотрела не на ворота и вообще никуда, а вглубь себя. Илья вдруг понял, что продолжает вертеть пачку Мальборо в руке. Курить не хотелось совершенно, он сунул сигареты в карман. Хотел прервать молчание, но Мария неожиданно сказала:

  - Я здесь, на этом чёртовом задании, не женщина. Я вообще не человек, я - робот. - В её голосе звучала то ли обида, то ли издевка, то ли что-то другое - непонятное. - Не жди от робота ласки - он железный.

  - Но есть надежда, что когда-нибудь робот снова станет человеком?

  - Сто пудов.

  - И будет белым и пушистым?.. - Илья замолчал, вдруг ощутив себя полным дураком. Спросил с надеждой: - Значит, у нас с тобой всё по-прежнему?

  - Всё нормально, Илья. Нет, правда, - Мария позволила себе улыбнуться; улыбка получилась какой-то вымученной. - Вернёмся с задания - всё будет, как было. Я буду с тобой... - добавила, хмыкнув, - пока не наскучу.

  - Ну, насчет меня можешь не сомневаться, - бодрым голосом заверил ее Илья.

  - Или ты мне, - охладила девушка его пыл. - Ладно, всё, герой-любовник, спать иди. У нас на сон часа два с половиной осталось - бомжи рано в поиск отправляются.

  Репин вздохнул и, поднявшись со ступеньки, шагнул к двери.

  - Илья! - вдруг окликнула его Мария. Он резко обернулся.

  - Что?

  Мария долго не решалась что-то сказать, смотрела ему в глаза и молчала. Так и не решилась. Покачала головой:

  - Нет, ничего, - и добавила еле слышно, но он понял: - Ты такой же, как все...