Через два часа дверь открылась и мне явился комиссар. Я-то его позже ждал. Видимо, очень хочется узнать, за что я лейтенанта приголубил.

       - Как тебя понимать, Найденов? Не успел с боевого задания вернуться, как руки распускаешь.

       - Виноват, товарищ комиссар третьего ранга, не сдержался. Из-за этой сволочи у нас потери, чудом отбились.

       - Каким чудом? Их семеро, одного даже живым взяли! А у тебя один убит и один ранен.

       - Этого можно было избежать. Перед началом операции с засадой я предлагал сделать пеший поиск и начать с района санбата.

       - Да, предлагал. Только я не понял, почему со стороны санбата начать хотел? Там в охранении целый батальон стоит, да и легкораненых со счета сбрасывать нельзя.

       - Так я вместе с отрядом на машине медслужбы через всю оккупированную территорию прорвался. Медицинские машины почти не досматривают. А дорог к медикам всегда много, они везде катаются, раненых возят. А то, что батальон стоит, так у него задача только охранение, на четыре километра от них отошел - и чувствуй себя в безопасности. Начнут смотреть по карте, где прячешься, а тут большое красное пятно, наши войска. В последнюю очередь проверять будут. Объект не стратегический, охраны много, что там диверсантам делать? А работать далеко ходить не надо, перекресток.

       - Тогда понятно. А лейтенанта бил за что?

       - На стоянке они чуть больше трех суток сидели. Если б не подвижная засада, то мы прийти к тому месту должны были, когда диверсанты там отсутствовали. Так мы бы их спокойно дождались и положили в лесу. А подвижная засада их с насиженного места сорвала.

       - Это мы сейчас знаем, а когда план разрабатывали, то понятия не имели, где они находятся.

       - Я на их месте там бы и стоял: спокойней.

       - Значит, ты думаешь, что из-за подвижной засады твой отряд и понес потери?

       - Да.

       - Ладно, посиди пока, подумай о своем поведении. А потом еще раз поговорим.

       - Извините, товарищ комиссар, потом не получится. Я после губы к себе в отдел вернуться должен. Немцы же сегодня новый плацдарм создали, а с этого целые понтоны туда перекинули. Осталось только войска на свой берег вывести.

       - Намекаешь, что отряду пора возвращаться?

       - Да.

       - А вот сейчас я тебя расстрою. Придется тебе не к себе в степи ехать, а по лесу походить. Действительно, немцы прорвали нашу оборону. Произошло это как раз на том участке, где ты приписан. Подразделения НКГБ и НКВД из особого отдела тоже в той драке участие приняли, вот только сил не хватило. Нет больше твоего особого отдела. Насчет тебя приказ поступил. Отправить не обратно, а лишь немного южнее нашего расположения. Задача - усложнить подвоз боеприпасов и подкрепления противнику. Сильно они нас обманули, не готов был тот участок для отражения наступления. Сейчас туда дополнительные силы направляются. Вот поэтому и нападения на вашу машину не было, интересовались немцы, не узнало ли наше командование о подготовке нового плацдарма. Теперь давай иди к своим, а то, если час тут просидишь, они на лейтенанта охоту начнут. Мне его и так пришлось прятать.

       - Товарищ комиссар, а в районе нового поиска я кому подчиняюсь?

       - Мне и подчиняешься. Мой особый отдел самый большой на фронте, да и к месту прорыва ближе всего. До момента создания нового мы район и перекроем.