«А где Фип? — одержимый вгляделся в ночную темноту. — На прежнем месте нет, на других крышах тоже. Ушел раньше срока? Что ж, это правильно. Тревога поднята, в сигналах уже нет смысла. О чем я и говорил — все так хорошо сложилось, что его помощь и не понадобилась. А он еще чего-то боялся».
В особняках квартала фей горел свет, отовсюду доносился шум, рожденный из беспокойства и неведения, но на улице никто из крылатых светлых так и не показался. Мионай и его бойцы тоже скрылись из виду. Наверное, они уже на площади. Но сколько им понадобится времени, чтобы проникнуть в тайное святилище и уничтожить сущность Света?
«Подождать еще немного или уйти? А чего ждать-то? Ну, вдруг действительно понадобится моя помощь. Моя помощь? Ха, смешно. А вдруг… Нет, старик велел сразу уходить. Но не удостовериться в успехе и все бросить — вот это сейчас было бы глупо», — Ахин растерянно смотрел то на приближающихся стражников с одной стороны стены, то на тревожную пустоту квартала фей с другой.
Из надстройки вышел Биалот, вооруженный окровавленным мечом и маниакально-счастливой улыбкой. Одержимый заглянул внутрь и увидел изуродованное тело молодого солдата. Даже удивительно, сколько крови может вытечь из человека, если проткнуть его пару десятков раз.
— В этом не было необходимости, — пробормотал побледневший Ахин. — Зачем ты убил его?
— Ты говорил, что я не могу сражаться с созданиями Света, потому что у меня даже оружия нет, — усмехнулся сонзера, не обратив внимания на вопрос. — Теперь у меня есть оружие. И это так… просто. Я и не думал, что убивать так просто.
— Нам надо уходить, — напомнил одержимый. Тут же возникло ощущение, что он пытается воспрепятствовать неизбежному. — Мы сделали все зависящее от нас. Фип уже ушел. И нам пора. Слышишь меня?
Ахин знал, чем все закончится. Его слова попросту отскакивали от Биалота, принявшего свое собственное решение. Пустив кровь одному созданию Света, он уже не мог остановиться.
— Я поступаю правильно, — сонзера сделал несколько пробных взмахов мечом. — А ты беги, если хочешь.
Прежде чем одержимый успел ответить, Биалот без лишних раздумий спрыгнул со стены в квартал фей, каким-то чудом не сломав ноги, и побежал искать сородичей.
— Стой! — выкрикнул Ахин ему вслед. — Мы же… договаривались…
Тот даже не обернулся.
«Этого следовало ожидать», — вздохнул одержимый. Надо было срочно что-то предпринять, но он не мог даже пошевелиться. По телу растекалась странная усталость. Хотелось лечь, закрыть глаза, заснуть и проснуться уже в новом мире, шагнувшем в эпоху восстановленного равновесия.
Поднятая по тревоге стража наконец сбежалась к кварталу фей. Ахин осторожно выглянул из укрытия и увидел стоящую у ворот толпу. Судя по всему, скоро солдат будет еще больше. Но пока что их внимание сконцентрировано только на решетке, перегородившей вход в квартал. Лучшего момента для побега и не сыскать. Однако одержимого что-то держало здесь — то ли мысль, то ли чувство, то ли желание, то ли, наоборот, отсутствие и того, и другого, и третьего.
— Открывайте ворота! — зычно скомандовал человек в форме бригадира городской стражи. — Эй, наверху! Пошевеливайтесь!
«Это он мне?» — внутри Ахина на мгновение все похолодело, но оказалось, что бригадир смотрел не на него, а на надстройку. Одержимый отполз от края стены и затаился. Не хватало еще, чтобы его обнаружили.
Командиры патрульных отрядов собрались вместе и начали оживленно обсуждать сложившуюся ситуацию. Из услышанного Ахин понял, что они понятия не имеют о происходящем. Кто-то даже предложил разойтись, а потом, если кто-нибудь спросит, рассказать правдоподобную историю о том, как они ничего не заметили или были заняты другими важными делами. Довольно долго это предложение пользовалось популярностью, но речь все-таки шла о квартале фей, и если в нем действительно происходило что-то серьезное, то простым выговором за бездействие стража не отделается.
— Вы! Залезьте на стену и поднимите эту проклятую решетку! — донесся до Ахина приказ одного из бригадиров.
— Так у нас нет лестницы.
— И приставить нечего.