- Девушка! Девушка, просыпайтесь! Скоро ваша остановка.

Проводница для пущей бдительности ещё и потрясла меня за руку, заставляя с чувством благодарности проснуться и облегченно выдохнуть.

Всегда один и тот же сон. Сегодня второе апреля, день её смерти. Пришлось ненадолго прикрыть глаза, чтобы собраться с мыслями и прогнать набежавшие слёзы.

- Спасибо… - приподнявшись, я уставилась в окно и сосредоточилась на мелькавшей местности.

За стеклом пролетал пригородный частный сектор вперемешку с элитными постройками. Вдали виднелись трубы местных котелен. Небольшие зеленеющие островки выплывали и снова прятались среди многочисленных многоэтажек.

Небольшой по численности, где-то около трехсот тысяч городок стал моим прибежищем. В него я убежала одним пасмурным весенним утром, не особо задумываясь о сложностях  существования в незнакомом краю.

Вагон размеренно покачивался и незаметно я снова начала погружаться в сон. Да что ж такое?! Когда я наконец высплюсь? Нужно привести себя в порядок и спрятать скромные пожитки в дорожный чемодан, а не сопеть в две дырки. Не хватало ещё проспать.

Хорошо, что под конец поездки в вагоне-купе я осталась одна. Без проблем сменив шорты и футболку на деловой костюм, я собрала волосы в высокий хвост и нанесла неброский макияж. Как никак, иду устраиваться на работу и важно не испугать работодателя уставшим видом. Пословица о том, что встречают по одежке, а провожают по уму, была в этом случае слегка неоправданной – мне заведомо было известно, что на работу я принята. Но всё же…

Проводница предложила чай и я припала к сладкой жидкости. Живот свело болью от голода, как только в него упали первые глотки.

Стоит потерпеть.

Так получилось, что в дорогу собиралась впопыхах, не было времени на всякие перекусы,  да и возможности взять с собой что-нибудь съестное тоже не было. Вчерашний ужин содержал в себе маленькую вафлю и всё тот же чай. Не густо, но тогда кушать совсем не хотелось. А сейчас…

Сделав остановку на станции А, поезд помчался дальше, оставив меня одиноко осматриваться по сторонам среди немногочисленных встречающих и провожающих.

Семь часов утра. Перрон полупустой. Серая утренняя дымка ещё не до конца развеялась. Кое-где прохаживались пассажиры, ожидавшие следующего рейса.

Осторожно, чтобы не сломать ноги в выщербленном настиле, я направилась к выходу с территории железнодорожного вокзала.

Каблучки звонко выстукивали по мощёной плитке, и многие таксисты оборачивались мне в след, предлагая воспользоваться их услугами. Нет уж, спасибо, мы люди не гордые, на общественном транспорте потрясемся.

Одной из особенностей города А было то, что в нем не было метро. Мне, выросшей в многомиллионном городе, пускай и проживавшей в пригородной зоне, были немного непривычно от этого.

Ещё в поезде я ознакомилась с нужными номерами автобусов и троллейбусов, на которых можно добраться до интересующей меня школы. Остановившись возле остановки, я приготовилась ждать пятерку, которая домчит меня на встречу новой жизни.

Было прохладно. Я поплотнее укуталась в тоненькое кашемировое пальтишко и уставилась на пробуждающийся город. Тут тоже всё распускалось и кричало о возрождении –  и  цветущие абрикосы, и жужжание проснувшихся пчел над головой, и трели синиц. Не смотря на эту идиллию, я перестала любить весну. Это была та пора, когда на меня находила тоска, и я впадала в хандру.

***

- Итак, Масленникова Катерина Ивановна, на конец мы с вами встретились. Рада знакомству. - я привстала со стула и пожала протянутую руку.