Глава 12

– Прости, что выдернул тебя так внезапно… – Атти, откровенно нервничая, прошёлся вдоль стола. – Но я просто не знаю, к кому мне ещё обратиться. – Замер у своего кресла.

Сидящий в кресле человек в местном наряде, но слишком крупный для фиорийца, кивнул.

– А для чего ещё нужны друзья? Рассказывай, император, что за проблемы?

Дель Парда набрал в грудь побольше воздуха:

– Тушур и Рёко готовятся к войне с Фиори.

Серг дель Стел, граф империи, грустно усмехнулся:

– Это для меня не новость. Выдержим. Не впервой.

– Не впервой, – кивнул Атти, – за одним исключением.

– И каким же?

– Мы не сможем выставить армию такой же численности, как та, что принимала участие в гражданской.

Стел вздрогнул от неожиданности:

– Почему?

– Слишком велики мужские потери, Сергей. Мне пришлось демобилизовать почти всех, без кого можно обойтись. Кроме спецов, естественно. Иначе поля просто некому было бы засевать. Мужчин в Фиори осталось меньше половины от былого! Понимаешь?! – Он едва не сорвался на крик, но усилием воли сдержался.

Его старый соратник и друг граф Серг дель Стел, или Стрельцов, нахмурился:

– Всё так плохо? А я и не подозревал…

Атти махнул рукой:

– Естественно! Это же государственная тайна! Сам понимаешь.

– Понимаю.