Мужчина, окинул взглядом лошадей, которых они пасли, сел в седле поудобнее.
– У нас есть еда, сын? – спросил орк.
Мальчик кивнул.
– У нас есть лепешки из муки эльфов, рыба, выловленная людьми, – он покосился на парня, который ел вареный клубень тампока. – Тампок, выращенный тоже людьми.
Мальчик со всем вниманием смотрел на отца. Лошадь, на которой ехал мужчина, фыркнула, тряхнув гривой, и орк похлопал ее по шее.
– Мы сражаемся с дерра, сын, – произнес отец, по привычке, видимо, тронув рукоять ятагана, который был приторочен к седлу. – Мы – воины. Такими мы рождены.
– Но люди, эльфы и даже малорослики, тоже сражаются, – возразил мальчик. – И ведь у нас тоже не все ходят в Степь…
– Посмотри внимательно, – заговорил отец. – У людей, эльфов и дварфов все также. Воины тоже не пашут землю. Если воин будет заниматься этим, то ему некогда будет крепить свое тело и дух, чтобы в нужный момент положить свою жизнь ради тех, кто шьет ему одежду, кует меч или кормит его.
– Но почему у нас так много воинов? – пытливо поинтересовался мальчик.
Мужчина посмотрел вдаль.
– Посмотри, – указал он на табун. – Какая из этих лошадей годится в тягло?
Юный орк с удивлением посмотрел на отца.
– Ну, не знаю, – с сомнением произнес он. – Разве что поменьше какая-нибудь.
– Вот ты и ответил на свой вопрос, – ответил мужчина…
* * *
21 год назад. Орочий перевал, разделяющий горы Аронтайр и Тайдахар.
Едва загораживающие проход в шахту доски стали рубить, как они стали рассыпаться просто в пыль. Прошло больше четырех веков, как этот проход в шахту был заколочен. Воины, с топорами, кашляя, поскорее отошли от поднятого ими клуба пыли.
– Все-таки нашли, – задумчиво произнес Даиэль Вераннар, стоя рядом с Браном Тайфолом.
– Найти было нетрудно, – заметил Хаймар Детарин, который несмотря на жару, кутался в свой изрядно уже потертый балахон.
Он даже капюшона не снимал. Тем временем воины, под руководством сотника Крайхара окончательно раскидали остатки досок.
– Тут кости, – произнес Крайхар, заглянув внутрь.
Все подошли ближе, но первым в бывшую шахту зашел Бран Тайфол. Его лицо было словно каменная маска и только глаза выдавали пока еще осторожное торжество.