- Дочка, ты понимаешь, что это могло быть опасным не только для тебя, но и для всех нас. Ты ведь знаешь про наших агентов в Светлом лесу.
- Что они перестали выходить на связь?
- Да. Мы практически полностью утратили контроль над этой территорией. Для нас там теперь просто белое пятно.
- А разве нельзя каких-нибудь дронов к ним запустить. Кибер-шпионов?
- Вина, ты насмотрелась гала-историй по сети. Нам запрещено использовать на планете технологии больше оговоренного минимума. Это грозит раскрытием нашей тайны. Корпус и так теряет свое влияние в Альянсе, нам не нужны лишние скандалы.
- Хорошо. Но в этом письме…
- В этом письме нет ничего достоверного. Только попытка манипулирования тобой через твои страхи. Ты ведь не думала всерьез отправиться по этим координатам? Ты давно уже взрослая Вина. Это просто очередная ловушка больного головой эльфа, который не может по-другому до тебя добраться. Ты больше не вернешься на Элоис. Я не буду так рисковать, - с этими словами он порвал листы и отправил их в утилизатор.
- Папа! – я в ужасе смотрела, как механизм перемалывает все в мелкую пыль.
- Пойми, так я защищаю тебя, - он поднялся и подошел ко мне. Присел рядом с моим креслом на корточки и заглянул в глаза. – Я не хочу потерять тебя, Вина. Элрина пропала. В этом есть и моя вина. Но сейчас я не допущу больше этой ошибки и тебе не позволю ее совершить. Твоя семья здесь, со мной. Пора перестать гоняться за призраками.
Я молча глотала слезы и понимала, что отец в чем-то прав. Но как же горько было это осознавать.
- Девочка моя, - он стер костяшками мокрую дорожку с моей щеки. – Начни жить без оглядки на прошлое. Твои поиски могут растянуться на всю твою оставшуюся жизнь и ни к чему не привести. Я переживаю за тебя и хочу тебе счастья. Настоящего. Здесь, в этом мире.
- Я понимаю, папа. Я подумаю.
- Вина, думаю тебе надо развеяться. Составишь мне компанию? - сообщил отец, заходя в мою комнату.
С момента нашего разговора прошло уже больше недели, а я продолжала киснуть, не желая отпускать прошлое. Таль снился мне каждую ночь на протяжении этой недели и говорил одно и то же в каждом таком сне. Он рядом, нужно только немного потерпеть, дождаться его и все будет хорошо. Я устала просыпаться в слезах. Сердце изболелось от напрасных надежд.
- Что ты предлагаешь? - равнодушно спросила.
- Плай пригласил нас с тобой на закрытый прием. Он сказал, что будет какой-то большой сюрприз. Ну как? Пойдем?
Папа помирился со своим заместителем после того случая, когда тот вырубил его, чтобы эвакуировать с корабля. Я попросила. Правда, Плай все равно ушел в другой отдел и там уже выбился на серьезную руководящую должность. Прежних приятельских отношений они так и не смогли восстановить, но общались вполне мирно и на вполне дружеской волне.
- Что за прием?
- Не знаю точно, но Корпус на ушах стоит уже несколько дней. Пока все держится в секрете.
- Даже от тебя? – удивилась я.