– Ладно, – подытожила разговор Агнесса, – давай как-нибудь в другой раз лучше поговорим на эту тему…
Так настал день, когда граф Семён Степанович Долгопятов приехал в гости на обед к Смирновым. Агнесса готовилась к приезду радостно, как никогда раньше, ведь она уже привыкла к Семёну Степановичу, помогала Вере Сергеевне и служанкам накрывать на стол, потом наряжалась, в этот раз выбрав богатое, обильно украшенное бантами голубое платье, оттенявшее её хрупкую красоту и закрепив изящную брошь на платье, а пшеничные букли были скреплены на затылке изящной сапфировой заколкой.
Агнессе очень хотелось ответить на гостеприимство Семёна Степановича тоже большим радушием, она старалась подготовиться идеально, и радостно побежала на встречу графу, как только услышала стук кареты. Конечно же, граф тоже волновался, поэтому расплылся в довольной обаятельной улыбке, когда девушка радостно выбежала ему на встречу.
– Драгоценная моя сударыня Агнесса Петровна, я очень рад вас видеть, вы сегодня прелестны, как и обычно, просто несравненны. Я по вам-с скучал, моё чудо, но позвольте-с всё-таки сначала переговорить с вашим отцом по поводу денег.
После этого Семён Степанович неспешно направился в кабинет к купцу Петру Константиновичу. Миловидный скромный сероглазый купец с искренним добродушием поправил пенсне, погладил окладистую бороду, которая казалась серебристой из-за седины, и бросился приветственно обниматься со словами:
– Ваше сиятельство осчастливили меня своим приездом! Ах, сударь, это так прекрасно! Лучше партии я для моей милой Агнессы и представить-с не мог! Вы-с, помниться за руку сударыни Агнессы обещали мне-с по родственному безвозмездно помочь деньгами, чтобы я склад мог восстановить погоревший склад…
– Да-с, конечно, я помню свои обещания, вот, – тут граф достал нарядную большую расписанную зимними узорами лакированную шкатулку и подал Петру Константиновичу, – Этих денег будет более чем достаточно, чтобы восстановить склад, купить необходимый товар и спастись от разорения, что вы, сударь, собственно и хотели. И прошу вас обращаться ко мне не по титулу, а по имени-отчеству. Мы всё-таки теперь-с родня…
По всему виду Семёна Степановича было заметно, что ему неприятно, ведь всем в этой ситуации было ясно, что как раз согласия Агнесса не давала, просто потому что её мнение никто спрашивать не стал, отец и зять договорились между собой…
…Конечно, любому человеку хочется, чтобы его любили, и Семёну Степановичу тоже хотелось, чтобы Агнесса не просто подневольно вышла за него замуж, а именно полюбила, но граф понимал, что это почти невозможно, поэтому в этой сцене было что-то противное для всех её участников. Пожалуй, кроме купчины, который радостно принял деньги и обнял со словами:
– Что же, мой хороший зятёк родной, береги дочурку мою любимую…
В прочем, сама Агнесса, которая так долго и старательно готовилась к приезду графа, уже свыклась с мыслью о себе, как о «товаре на рынке невест», и вежливо усадила дорого гостя за нарядный стол, украшенный цветами стол. Сразу же завязалась непринуждённая светская беседа, жених и невеста мило держались за руки, а Агнесса думала: «Но неужели такой интересный умный человек не заслуживает счастья? Однозначно, заслуживает, даже не знаю, почему он выбрал именно меня. Может, потом что я более ответственная, чем мои сверстницы?..».
Глава « Графиня Агнесса Петровна Долгопятова»
Вот, настал и сам долгожданный день свадьбы.
Свадьба вышла на редкость красивая, пышная, торжественная. Рано утром Вера Сергеевна и девушки-служанки разбудили Агнессу музыкой из заводной красивой музыкальной шкатулки в виде балерины, и началось роскошное облачение: сначала белоснежное кружевное нижнее бельё, чулочки, корсет и панталончики, изящные атласные вышитые золотом туфельки. Затем само роскошное необъятно пышное белоснежное платье, украшенное золотым шитьём и нежно-розовыми крупными розами на лифе.
Затем пшеничные длинные волосы девушки завили в упругие букли, а у свадебного наряда Агнессы появились аксессуары: белые атласные перчатки, нежно-розовый палантин, тоненькие золотые браслеты и украшение из трёх крупных жемчужных нитей.
При окончании сборов тучная Вера Сергеевна позолоченной иконой Божьей матери «Умиление» благословила любимую ненаглядную доченьку, и вереница стройных украшенных большими цветочными гирляндами из белых и розовых роз, ирисов и ромашек и разноцветными лентами в гривах резвых гнедых лошадок с громким шумом двинулась к Исаакиевскому собору, где должно было состоятся само венчание. Сказать, что Агнесса волновалась, значит, ничего не сказать. Это был главный день в её жизни, поэтому хотелось, чтобы всё прошло идеально. В большом пышном соборе собрались многочисленнее гости, батюшка в праздничном золотом наряде венчал новоиспечённую пару, но сквозь стройное церковное нежное торжественное пение в мощном соборе слышалось, как ехидные гости подтрунивали:
– Да уж, жених-то староват для невесты! Ему б в пору жену в доме престарелых искать, а он туда же, за молодой девушкой!
– Да как старику не стыдно? Он либо бессовестный, либо дурак, раз решил на старость лет жениться на молодой девушке!
– Старый, богатый, титулованный, да даже не особо умный человек поймёт, что она по выгоде замуж выходит!
– Да ясен пень, что за «денежный мешок» замуж она вышла! Не в тех годах он, чтобы в него влюбиться можно было!