— Впервые слышу, — отозвался Мерлин.

Что-то знать должна была Сайна, но создавать ради этого убежище не хотелось. Тем более что здесь всё ещё горилла, которой я нифига не доверял, будь она хоть трижды под контролем Ильгора. А внутри трубы на металле способность мне обойдётся, как чугунный мост.

И конечно же, там была кромешная тьма.

Мерлин протянул руку во мрак, и часть дороги осветилась одной из способностей терминала парадоксов. Показалась длинная кишка заброшенного металлического тоннеля. Затем алхимик расстегнул походной рюкзак и из него вылетел фамильяр. Над книжкой сразу же бодро засиял огонёк.

После этого первым традиционно вошёл Рейн, хоть и поленился переходить в каменную форму. Место совсем не походило на то, где может быть засада или ловушка. А следом за ним пошли и все остальные. Медленно и озираясь по сторонам.

Узкое пространство было очень легко осветить, тем более что часть света отражалась от самих стен трубы. А вот клаустрофобия, о которой я прежде не подозревал, что-то недовольно заворочалась где-то в глубинах сердца. Низкий потолок будто давил на голову.

Я ведь даже подпрыгнуть здесь не могу! А если нужно будет уклониться? Или кто-то с той стороны пальнёт огненным шаром? Или даже банально даст очередь чего-то стреляющего?

Ильгор пошёл замыкающим. Развернувшись, я увидел, как в его ладонь прилетела подсвеченная полупрозрачная карта, которую он спрятал в колоду.

Как и говорила Тия, свернув налево, мы вскоре подошли к ещё одному повороту, у которого я благоразумно решил остановиться. И очень правильно.

Я осторожно подкрался к самому краю и выглянул. И едва не словил кислотной стрелой в голову. Хотя, на это и был расчёт — меня по крайней мере не убьёт сразу благодаря барьеру каят. На один выстрел щита должно хватить.

Но хватило и ловкости.

Здесь я узнал, что такое салатный слайм.

Тварь ярко светилась, намного ярче, чем знакомые слаймы с верхних этажей. Внешне — тот же студень с ядром внутри, ничего нового. Но яркость и едкий, неестественный светло-зелёный цвет с оттенком лимонной желтизны отличала его от других особенно сильно.

Кислота оказалась настолько мощной, что мгновенно создала небольшое углубление в стене. Стало ясно, что за трубой находится монолитный камень. А ещё то, что в узкой трубе эта простенькая с виду гадость может стать смертельно опасной.

— Какая у них дальность плевка? — спросил я.

— В трубах — вся видимая область, — обрадовал Ильгор.

Получается, с этим изгибом нам очень повезло. А вот что делать дальше — большой вопрос. Если такой слайм нам повстречается на прямом отрезке — не понятно, чем это бить.

Мои способности здесь весьма ограничены. Призвать древней или пытаться создать боевые растения в трубе можно только через большие траты «обновления», а толку от них будет немного — один плевок и нет всех посевов.

— Могу попытаться пройти у нему в форме камня, — предложил Рейн.

— Уверен, что оно не разъедает твой кристалл? — спросил я и кивнул в сторону исходящей лёгким паром части трубы, где кислота проела и металл, и кусок камня за ним.