Атака была стремительной. Дракон едва успел увернуться от первого жука, бежавшего прямо на него, как тут же был вынужден отпрыгивать от щелкающей пасти другой твари. Жуки опасно окружили Василия.

Дракон, мгновенно оценив свои шансы, сделал то, чего никто не ожидал. Мужчина выдохнул на меч в своей руке особый жар, мгновенно раскаливший его докрасна. Металл это не размягчило, но температуру повысило значительно. Жуки-офицеры, увидев это быстро стали перещелкиваться, отдавая приказы. Твари, окружившие дракона, вновь ожесточенно кинулись в атаку.

В этот раз Василий не просто защищался, стараясь не лишиться важных частей тела, но и размахивал раскаленным мячом, отрезая лишние, по его мнению, щупальца от канданов. Пока дракон вел бой с тремя тварями, другие четыре, тоже обошли его кругом. Так Василий оказался в двойном кольце окружения, активно сражаясь с первым.

Раздался громкий щелчок-команда, и три твари вдруг свернувшись в комки, откатились от Василия. Дракон едва мог отдышаться от этого боя. Тут и там на теле мужчины были видны порезы и микро укусы. Канданы хорошо потрепали Василия, но дракон был еще на ногах. Снова раздался щелчок-команда офицеров и к артигосцу подкатились четыре комка свежих жуков.

Противники тут же ринулись в бой, задевая своими жалящими щупальцами Василия. Отчаянно размахивая мечом, дракон разил канданов не менее смертоносно. Внезапно мужчина вонзил свое оружие прямо в щель между слоями хитина на загривке одной из тварей. Вынув меч, покрытый фиолетовой слизью, Василий понял, что убил жука.

До этого момента все противники в разной степени были живы. И весьма активно атаковали дракона, впервые бой пошел в сторону Василия. Дракон уже упаднически думал, что не сможет одолеть никого из этих тварей. Слишком толстыми были их панцири и быстрыми щупальца. Меч Василия уже был весь в зазубринах, больше напоминая пилу.

Смерть одного из своих собратьев канданы восприняли плохо. Щелчки-приказы посыпались, словно хлесткие удары. От этих звуков ломило голову и звенело в ушах. В круг контактного боя влетело еще три комка, это были жуки, с которыми Василий уже бился. Твари отдохнули и желали отомстить за потерянного брата. «Скорее всего, они одна семейка», — такая мысль вдруг посетила дракона в разгар битвы.

Теперь Василий едва успевал отбиваться от шести жуков одновременно. Сразив еще двух, мужчина определил уязвимое место. Василию приходилось совершать практические акробатические этюды, чтобы совершить смертельный удар.  Итак, счет 3:0 в пользу артигосца. Оставшиеся четыре бойца теперь кружили вокруг Василия, не обращая внимания на визги своих офицеров. Инстинкт самосохранения подсказывал им, что противник был опасным и сдаваться просто не желал.

Битва стала вновь набирать обороты, когда жуки кинулись в атаку. В этот раз Василий был более медлительным, что чуть не стало роковым для него. Дракон был истощен и ранен, но отступать не решался. Одолев еще двух тварей, Василий пришел в ярость, поняв, что едва не лишился головы.

«Эти твари сожрали твоих людей! Живьем сожрали твою команду! А ты просто смотрел на это и ничего не делал! Дерись, блять!» — пронеслось в мозгу обессиленного дракона.

Перед артигосцем было два бойца и два офицера. Последние не участвовали в битве, лишь отдавая приказы, а значит, еще были полны сил, для новой волны атак. К тому же офицеры были более искусны в бою и дополнительно защищены железными латами. Василий оперся одной рукой на меч и попытался отдышаться перед очередной атакой. Вновь раздались щелчки-приказы и двое жуков кинулись в атаку. В этот раз Василию пришлось побегать от них, но в конечном итоге он практически одновременно одолел обоих противников.

Остались только два офицера и обессиленный, окровавленный, израненный Василий. Со смертью последнего жука, умер и меч дракона. Он просто сломался, практически по рукоять.

Мужчина отбросил эфес сломанного меча, сжав кулаки.

Вдруг шахта загудела и словно ожила. Крики стали доносится со всех сторон вне арены. Василий поднял голову и увидел массовые волнения. Бойцы дрались между собой и лезли вверх по уровням шахты. Василий чудом увидел в толпе Разкета, дравшегося с толпой других бойцов. Спустя буквально мгновение он понял, что происходило. Бунт. Шахта бунтовала. Несколько бойцов, отделилась от общего хауса и целенаправленно поднималась вверх. В пещеру главного бойца шахты.

Ксора.

Василий понял, что они направились за его женщиной и в ярости сделал то, что было единственным правильным в этой ситуации. Дракон стал превращаться в самое смертоносное существо в этой шахте.

«Ну, суки, я вам покажу!»

Одной из причин, почему Василий не делал этого раньше, было ограниченное пространство. Оставшиеся жуки в удивлении попятились от своей еще недавней добычи, глядя как мужчина увеличивается в размерах и меняет форму. Крылья выросли на спине Василия, руки и ноги превращались в мощные когтистые конечности, покрытые непробиваемой чешуей. На голове росли шипы, и покрывая измененную форму и спускаясь наростами по длинной шее, туловищу и по хвосту, образовав на конце смертоносную стрелу, тяжелым грузом упавшую на песок арены. Громоподобный рёв, сотряс шахту так, что каменные стены всего астероида задрожали, и отовсюду посыпался песок. Все замерли и обратили взоры на арену. Общий шок и изумление быстро перешли в панику и хаос. Людская масса ринулась вверх, подальше от огнедышащего ящера. Дракон, заполнивший собой практически всю чашу арены, был яркого золотого цвета.

Канданы переглянувшись между собой, оскалились и хотели ринуться в атаку, но вдруг арена наполнилась огнем. Настоящий огненный дождь быстро превратил жуков в горстку пепла. Новый рёв, сотряс не только шахту, он сотряс весь астероид.

Давно уперевшись головой в железную цепь, натянутую словно крышка, над полыхающей ареной, дракон шипами разорвал её. Вырвавшись словно из горящего ада, Василий стал подниматься вверх, хватая все, что попадало под лапы и зубы, отбрасывая в сторону. Цепляясь когтями за уступы пещер, дракон часто опадал вниз. Камни ломались под тяжестью огромного ящера. Крылья было невозможно раскрыть. Острые обломанные края пещер, затрудняли его движения. Василий вновь взревел в ярости, что не мог быстро добраться до своей женщины.