Глава 2. Лунный, лунный Селеноград

Как только не называли журналисты советско-китайский Селеноград: самый большой город на Луне. Единственный настоящий лунный город. Непризнанная столица Луны. Кем непризнанная: японцами, американцами, европейцами? Пусть сначала свои города отстроят, а то ограничились парой-тройкой военных баз и успокоились. На настоящие города ну никак не тянут. И ездят американские солдаты, японские инженеры и европейские астрономы в Селеноград на шопинг-туры за яблоками. И всё туда же — не признают. Признание признанием, а яблок хочется. С Земли-то устанешь возить. И разоришься, вдобавок.

До этого раза Мих был на Луне дважды. Первый раз два года назад, в составе группы ЮнКомовцев проходящих практику в ближнем внеземелье. В тот раз они были заняты сдачей экзаменов по использованию лёгкого и тяжёлого скафандров, по технике безопасности жизнедеятельности в ограниченном, герметичном пространстве, по лунной геологии. Не сдашь экзамен — не получишь допуск к работе в пространстве. В сам город удалось вырваться один раз, если можно так сказать. Их организовано вывозили на экскурсию по селеноградскому кораблестроительному заводу. В городе считай, что и не были.

Второй раз прошёл ещё более сумбурно. Мих сдавал пилотажный минимум. Для сдачи нужно было, в том числе, посадить лёгкий орбитальный челнок на Луну и взлететь с неё. Для проведения экзамена выбрали неиспользуемый косподром рядом с какой-то законсервированной базой времён первичного освоения Луны. Посадил челнок. Отдохнул в неуютном, похожем на казарму, спешно расконсервированном помещении забытой базы и обратно — сдавать взлёт с луны и возвращение на землю. Не понятно: можно ли считать этот раз за полноценное посещение Луны или не стоит. Челнок, кстати, был той же серии «Сокол», только устаревшей военной модификации со снятым вооружением.

Получается, что в самом городе Мих толком и не был. Но ничего, сейчас наверстает.

Пройдя регистрацию в селеноградском пассажирском космопорту, ребята прилипли к огромным, панорамным окнам, демонстрирующим один из лучших видов на город. Селеноград — подземный город, расположенный глубже уровня лунного грунта. Он размещен в дополнительно углублённом естественном кратере, сверху прикрыт несколькими слоями прочнейших куполов. Сначала планировали разместить на верхнем куполе солнечные батареи, но потом посчитали и решили, что их обслуживание не окупит получаемой энергии. Энергию город берёт от трёх больших, стационарных ядерных реакторов. В принципе, если один реактор выйдет из строя, два других смогут взять на себя его функции. Но за неполных четыре десятка лет существования лунного города такого ни разу не случалось.

Внутренний купол покрыт тончайшим слоем металла с заметным, синим отливом, имитирующим привычный цвет неба. Город освещают четыре солнца. Это не настоящие солнца, а просто большие лампы.

Селеноград — правильный город, строившийся строго по плану на основе точных расчётов. Поэтому всё в нём расположено очень удобно, но немного скучно. При взгляде сверху, из панорамных окон пассажирского космопорта, особенно бросается в глаза геометрически правильная решётка улиц. Параллельные улицы в точности параллельны. Меньшие улицы перпендикулярны центральным проспектам. Словно смотришь на план города, а не на сам город. Или на город из компьютерной игры.

В Селенограде много парков. Оторванные от материнской планеты люди инстинктивно тянутся к единственным, кроме них, живым существам — растениям. Одно время хотели поместить настоящий зоопарк, но отказались от идеи по причине относительной близости к Земле.