— А ну стоять! — Ингрид разозлилась. — Что только что произошло? — я молча приподнял плечи, а Риз потупила взгляд в землю. — Отлично… просто «отлично», я всё откладывала «это», думала, что ты возьмёшься за голову, прислушаешься к словам, но видимо ошиблась… — наёмница скрестила руки на груди. — И раз так, то давай решим вопрос с Риз маленьким спаррингом. Победишь ты — и я соглашусь с твоим решением, и больше не буду поднимать эту тему, а если нет — … — пришлось её прервать.

— Не пойдёт… — твердо ответил ей. — Всё остаётся как было решено, и тем более, я не собираюсь делать ставки на Риз, — Ингрид хотела что-то сказать, но услышав окончание предложение немного успокоилась. Сама Риз, стояла и ничего не могла сделать в этой ситуации. — Но раз ты хочешь увидеть на что я способен, и понять, почему настаиваю на продолжении её тренировок, то давай проведём спарринг… — больше не расшаркиваясь я направился на засыпанную галькой площадку, где обычно проводят тренировку Риз и Ингрид. Для настоящего боя эта площадка не была рассчитана, но думаю мы ничего не сломаем.

С подставки под оружие я взял двухметровый посох, который лично изготавливал, так как даже затупленное копьё может серьёзно ранить оппонента, что на тренировке лишнее. Ингрид, всё также стоя со скрещёнными руками и смотрела на меня тяжёлым взглядом, пока я оперевшись на посох ждал её реакции, через минуту она коварно улыбнувшись взяла пару затупленных тридцати сантиметровых кинжалов. Мы замерли друг напротив друга, моя противница выгнула правую бровь дугой. Такому противнику как Ингрид, чьи атаки основаны на скорости нельзя давать инициативу, так что первая атака была за мной, от которой та легко уклонилась. Разница в скорости была очевидна невооружённым взглядом. Но я не собирался останавливаться и сразу продолжил атаковать, постепенно достигнув своего максимума и держал напор. Если Риз была способна поддерживать максимальную скорость примерно минут десять, то для меня и час было не пределом, главное вовремя пополнять выносливость за счёт жизненной силы. Глухой стук от встречи деревянного посоха и её тупых клинков методично разносился по заднему дворику моего дома. В процессе поединка я примерно понял, что Ингрид была физически немного слабее Лорелай, которая учила меня бою копьём, но вот в проворстве старая наёмница была многократно лучше. Спустя полчаса уклонений улыбка на лице Ингрид сама собой сошла на нет, пот выступил на её лбу, а я и не собирался прекращать атаковать её быстрыми и неожиданными атаками посохом. В какой-то момент Ингрид наскучило ожидать, пока я вымотаюсь, она словно кошка правым кинжалом отвела выпад моего посоха и быстро двинулась вдоль древка ко мне используя «Рывок», это произошло очень быстро, но мне повезло заметить знакомое движение ногами наёмницы, даже раньше, чем сработало предсказание. И на беду Ингрид я ловко изогнувшись уклонился от удара рукояти кинжала, нацеленного мне в солнечное сплетение. Делаю резкий разворот на месте и древко копья очерчивает полумесяц отгоняя противницу, которая отступила, используя рывок. Вот теперь дело становится ещё серьёзнее, Ингрид начала использовать духовные техники. На тренировочный бой это уже не подходит. Встряхиваю посох и пускаю по нему ману, заставляю тот ходить ходуном, делаю десять быстрых выпадов, нацеленных в грудь противнице. Ингрид ловко отводит все мои атаки кинжалом, в её глазах разгорается торжество, но при очередной попытке отвести мой посох от своего тела, древком и навыком «Создания» успеваю на обратном движении вырвать из её правой руки кинжал.

— Эт, как? Ладно, это у тебя ловко вышло, — улыбнувшись сказала моя противница, её кинжал улетел за пределы тренировочной площадки, поэтому она перекинула кинжал из левой руки в правую. — А я не верила, что ты хорошо владеешь посох… но теперь, шутки кончились.

Если до этого наёмница не использовала большинство своих приёмов, то теперь перестала сдерживаться. Выяснилась неприятная деталь, она умеет делать сразу несколько последовательных рывков, попутно укрепляя своё тело, таким способом она легко заходит за спину своему противнику. Даже Лорелай, так не умела, что показывает уровень подготовки Ингрид. А я может и научился предугадывать по движению ног «Рывок», но при двойном перемещении это бесполезно. Заблокировав всего один её удар рукоятью кинжала, я отлетел на три метра и только извернувшись сумел остановиться на краю тренировочной площадки, отделавшись сломанным пополам посохом. Не увидь я атаку «Предвидением» и не поставь на пути движения удара посох, то минимум перелом пары рёбер мне было бы обеспечено. Ингрид, удивлённо смотрит на меня и не могла понять, как я умудрился заблокировать её неожиданную атаку. Без использования заклинаний и артефактов, победить такого противника в тренировочном бою мне всё-таки не под силу, её характеристики как минимум вдвое превышают мои, а ловкость возможно и того больше. Но я не собираюсь легко сдаваться, придётся раскрыть часть своих способностей. Две неравномерные половины древка посоха в моих руках зашевелились и снова стали одним целым.

— Так вот как ты сумел лишить меня кинжала! Это магия прирооо…? — хотела спросить Ингрид, но ей пришлось отступить назад из-за моего резкого выпада, а затем ещё отступить, когда посох удлинился практически вдвое. Делаю древко мягким и как хлыстом пытаюсь оплести последний кинжал в её руках, но ничего не выходит. — Изобретательно… мне это нравится, — улыбнулась наёмница, и буквально за секунду снова оказалась у меня за спиной. Я даже не смог прочитать движения её ног, вот как быстро она умеет использовать рывок.

Ингрид вложила в атаку намного больше силы чем в прежнюю, что гарантировало бы её победу. Но её кинжал увяз в древесине как в тесте, и древесина тут же застыла. Только предсказание позволило мне снова защититься, глазами уследить за такой быстрой целью практически не реально. Тяну на себя древко посоха в попытке вырвать второй кинжал из её рук. Улыбка на лице наёмницы становится ещё шире, она отпускает кинжал, я начинаю заваливаться назад, но Ингрид на этом не останавливается, делает подсечку и ловко заламывает мне левую руку, и опрокидывает меня лицом в щебень. «Предсказание», тут было бессильно, так как против физики и инерции не попрёшь, а найти точку опоры в воздухе было нереально. Ну возможно, если бы была у меня магия воздуха…

— Ха… и что ты сделаешь сейчас? — попытка вырваться оказалась безуспешной, а захват на моей руке усилился, словно я попал в тиски. Будь сейчас критическая ситуация, можно было отключить болевые рецепторы и сломать себе руку, чтобы контратаковать противника, но сейчас это было бы лишним. Зря я подумал, что Ингрид слабее Лорелай в физической силе, эта старая на вид наёмница скрывала свои силы во время тренировок с Риз, а также в начале нашего спарринга. Но когда она немного расслабилась и уже считала, что победа за ней, древко моего посоха словно змея оплело шею Ингрид, и начала стягиваться, та успела укрепить своё тело и пытается разорвать древесину, но и её рука оказывается стянута деревом. — Неожиданно… л-ладно… ты себя хорошо показал. Предлагаю ничью? — сказала наёмница, когда стало понятно, что я не собирался сдаваться.

— С-согласен, — продолжать наш поединок уже было нельзя, так как дальше бы пошло применение магии и дом бы точно пострадал. Если бы у нас был настоящий бой у меня был бы шанс, но не сейчас. — Но учти я, не поменяю своё решение, Риз продолжит свои тренировки… — сказал ей, растирая руку, которая быстро приходила в норму, Ингрид молча кивнула, наблюдая за мной. От моего внимания не ускользнуло, что наёмница пыталась меня искалечить, видимо она думала, что я откажусь хоть на короткое время от выхода в лес Монстров, но не на того напала. Чую, что тут замешан один старый гном из гильдии, который не хотел пускать меня в Амалас.

— Смотрю на тебя и диву даюсь… ты хоть вспотел? — спросила она.

— Как ты сама и сказала, я маг… — ответил ей направляясь к варгу, чтобы продолжить свои сборы, словно ничего не случилось. Немного отдохнув и взяв себя в руки Ингрид продолжила гонять Риз, с удвоенным рвением, раз девочка решила следовать моим словам, а не её, то видимо она устроит моей ученице ад.

Если всё пройдёт как я рассчитываю, то месяца через три, а может и два, если все тренировки будут как сейчас, Риз уже сможет пройти инициацию и впустить в своё тело духовную энергию. Можно сказать, это будет её вторым днём рождения, когда она станет полноценным духовным воином. А возможно это будет третьим днём рождения, если считать наше знакомство.

— «И возможно этот день и совпадёт с её днём рождения, — подумал я. — Надо будет сделать ей подарок. А ведь точно, тот духовный браслет-усилитель, который таскала разбойница так и лежит в моём инвентаре…».

Создание духовных каналов в теле, конечно можно было провести хоть сейчас, но я хотел, чтобы Риз довела свои показатели до предела в сто очков. Раз у меня есть это ограничение, значит оно будет и у моей ученицы, наверное. Как любит говаривать Дек — «Чем лучше подготовлено тело к принятию духовной силы, тем сильнее будут результаты в будущем. Так что не ленитесь ленивые задницы! — вспомнил я, с ностальгией слова старика». Мой приятель Нед, после прорыва прогрессировал очень быстро в отличии от других обладателей духовной силы, даже по замечаниям самого Дека, и я хотел повторить успех. А слова старого вояки, который многого добился, это не пустой трёп, так как тот воспитывался в храме Огня, и знал больше чем многие духовные воины самоучки. А Ингрид хоть и сильная, но всё-таки самоучка, всю жизнь прожившая в Ологуне. Кстати граф Угран Фалад, тоже обучался в том храме Огня, и в результате стал гранд-Мастером «Пылающего кулака», одного из стилей храма, а этого достичь без знаний или удачи нелегко.

— Ты готов? — спросил у смирно стоящего варга, тот обнажил свои огромные и острые зубы, а затем клацнул ими, словно ему не терпится вонзить свои клыки в свою жертву. Но лишний вес на его спине, не позволил тому встать на задние лапы.

— Рав! — глубокий и немного пугающий лай раздался из пасти варга. Из-за чего Ингрид насторожилась и выхватила из ножен свой кинжал, но она быстро вернула своё внимание на Риз.

Постепенно я начал всё лучше интерпретировать транслируемые мне чувства Седьмого. Конечно было бы удобнее, если варг имел интеллект как у «Лютоволка», но чего не было, того не было, это просто здоровый пёс с интеллектом пятилетнего ребёнка, который не умеет говорить. Дикие варги и того не умеют, так что не мне жаловаться, а орки каким-то способом научились их контролировать. И нет, орки только рабов превращали в послушных зомби, стирая их личности, с варгами они обращались лучше, по крайней мере так утверждал барон, который за время владения своей землёй успел с ними повоевать.

— Хороший мальчик, — я потрепал Седьмого по его огромной пасти, хоть тот и не любил такие телячьи нежности, но вызволял мне как вожаку. Исследуя в свободное время статистику варга, я понять ряд причин, почему Седьмой стал лояльно ко мне относиться. Ну, во-первых, это клятва на крови. А во-вторых, это то, что он посчитал меня своим вожаком. Вторая причина крылась в моём навыке «Лидерство», который делал всех в моём отряде, немного сильнее и давал попутно уверенность в себе. А варг стал членом моего отряда:

Седьмой

Возраст: 5 лет