Глава VI: «Ты неси меня, конь»

— Ух, ты! Какой красивый! — Маша с восхищением смотрела на огромного гнедого жеребца, которого подвел ей работник конной базы. — Как его зовут?

— Стрелец. Он у нас новенький.

Я тоже против воли засмотрелся. Похоже, девушка сумела так очаровать распределяющего, что ей досталась одна из лучших лошадей. И уж точно самая статная. Вера бросила в мою сторону ревнивый взгляд: ей кажется, я уделяю Маше и всему, что с ней связано, слишком много внимания.

Это я уделяю много внимания? Да где мне было угнаться за двумя молодыми петушками, которые своим безостановочным кудахтаньем развлекали нас всю дорогу до самого Можайска! Я сразу понял, что идея усадить Машу на заднем сиденье между Деном и Севой, была неудачной. Уж лучше бы она поехала во второй машине, вместе с Вериными друзьями Лешей и Аленой… Поначалу Сева было помрачнел: Мария обратила пристальное внимание на «боевую рану» Дениса, полученную им прошлой ночью. Ден, в свою очередь, кажется, уже не так злился на дружков моей соседки. Но скоро внимание к царапине ослабело, и старший Новиков снова воспрянул. Без малого три часа оба интуриста, не замолкая ни на минуту, шутили, хохмили, острили — в общем, делали все, чтобы добиться положительной реакции своего объекта обожания. А когда таковая реакция следовала, расцветали, как январские розы в парнике. Все бы хорошо, но в этом же парнике мариновались и мы с женой, так что под конец путешествия гиперактивность братьев начала утомлять. То ли еще будет.

Едва добравшись до базы, я, не оглядываясь на царящую вокруг суету, поспешил заняться приготовлениями к предстоящему приключению: разгрузил багажник (продукты, палатки, аммуниция) и стащил все это в общую кучу. Вещи будут ждать нас уже на месте ночлега, их туда отвезет небольшой грузовичок. Что интересно, мне никто не помогал! Господа Новиковы осматривали местные достопримечательности в виде конюшни и левады, время от времени бросая взгляды на Машу, которая демонстративно отошла от них и увлеченно общалась с администраторами. А Вера… Веру я, кажется, уже потерял. Моя жена до безумия обожала лошадей, и каждая конная прогулка приводила ее в неописуемый восторг. Сейчас она переходила от одной коновязи к другой, здороваясь с каждой коняшкой, и угощала всех встреченных копытных кусочками рафинада. Особенно долго она задержалась возле Стрельца — красавец конь появился на базе всего несколько дней назад и был ей незнаком.

Стоит ли говорить, что благодаря увлечению Веры, я довольно неплохо освоил древнейший вид транспорта. Конечно, до настоящих профессионалов мне, как до Марса пешком, но в целом, довольно неплохо. Если вдруг подфартить попасть в прошлое, перед местными точно не облажаюсь. Кстати, как выяснилось, братья также имели представление о верховой езде, причем, даже не совсем поверхностное. Похоже, недостатка в инструкторах Маша испытывать не будет…

— Ну что, когда мы выезжаем? — ко мне подошел Леша Афанасьев, муж Вериной подруги Алены. Очень вовремя, кстати: я как раз дотащил до общей кучи последний сверток. Минутой раньше — и пришлось бы делиться с ним работой.

— Похоже, что скоро… — ответил я, не сводя глаз со Стрельца и его наездницы. Маша уже сидела в седле, да так ловко, что казалось, что она целыми днями только и делает, что объезжает диких жеребцов. Их бы сейчас сфотографировать вдвоем…

— Хорошо, жара немного спала, — заметил Афанасьев. — Будь такое же пекло, как вчера, мы бы уже изжарились.

Вот тебе только о погоде сейчас говорить! Тут такая красота в двух шагах, а ты…

— А где Алена? — любезно поинтересовался я. — С тех пор, как вы приехали, я ее не видел.

— Алена… Точно! Где Алена? Она ведь только что… — не обнаружив жены в поле зрения, Алексей всполошился, как наседка, потерявшая птенца. Он вообще очень нервничал, когда «любимой Аленушки» не было рядом. Интересно, как она на работу ходит? Не иначе, с негласным эскортом.

— Красивая она… — не успел Леша исчезнуть, а я — облегченно вздохнуть, как рядом со мной материализовался Всеволод. Я все еще находился под впечатлением от увиденного прошлой ночью, и потому, оставшись с ним наедине, немного напрягся.

— Да, красивая, — нет смысла спрашивать, кого он имеет в виду, когда и так понятно. — Тебе она нравится?

Сева опустил голову.

— Ты мог бы заметить, что не только мне, — вполголоса ответил он, разглядывая траву под ногами.

— Я думал, братья всегда могут разобраться в таком вопросе.

Мой собеседник невесело усмехнулся.