«Ну, я готов», - концентрируюсь на фантоме и встаю за спину.

Этим оказался снова я, только теперь с нормальными руками, разорванной ветровкой и вывихнутой челюстью. Да, у него две руки, но выглядит худее прошлого.

ВТОРЖЕНИЕ

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ПРОИГРЫШ В СВОЕЙ ТРЕТЬЕЙ ДУЭЛИ

ДЛЯ ПОГЛОЩЕНИЯ ЕГО НЕОБХОДИМО ПОБЕДИТЬ

Он без промедления разворачивается и также целится кулаком в челюсть.

— УБИВА…

ОЖИДАЕМО!

Я подныриваю, чуть наклоняюсь, и вместо апперкота пробиваю остриём прямо под челюсть. Насквозь.

Моментальная смерть.

Бам, сучка! Курсы ножевого боя ООН!

Фантом падает, рябит и так же исчезает, распавшись на силуэты. Снова повис шарик. Это хорошо. Но меня вот что смутило – они что, заранее знают где я? Что тот, что этот сразу же пробивали за спину.

Ну… ладно. Принимаем. Запоминаем. Корректируем. Эта проблема меня не остановит.

Я просто эволюционирую и сменю тактику.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

Я подошёл ко второму кругляшу. Втянул. На этот раз выбираю Знания и вот уже тут…

Всё куда прозрачней.

То же самое тепло, но вместо тела оно появилось в позвоночнике и утекло в голову. И его… будто было недостаточно. Будто ты подошёл к бочонку с квасом, заказал литр, а продавщица баба Зина, у которой ты клубнику на даче тырил, чуть-чуть не долила, старуха наглая! И вроде ничего, не смертельно, только литра-то так и нет.

Поэтому выбор был очевиден – сожрать последнего.

Адреналин уже спадал, боль потянутых суставов и отшибленной челюсти возвращалась, но мне как раз хватало времени, чтобы доделать начатое. Впритык.