– Почему, собственно, я должен отступать? Только потому, что у него есть деньги? Или ты? Или с десяток таких, как ты? – говорил я спокойно, без наездов, потому что не собирался провоцировать здоровяка раньше времени.
– Нет, хотя бы потому, что он может сделать твою жизнь очень и очень, м-м-м…
– Короткой? – подсказал я.
– Нет, убивать не в его стиле. А вот несколько десятков лет на инвалидной коляске, наоборот, очень удлиняют эту самую жизнь. Время тянется вечность.
– Так ты, значит, ждешь меня здесь… кстати, а сколько ты меня ждешь? – уточнил я.
– Второй день, – слабо улыбнулся амбал. – И уже порядочно устал от этого.
– Значит, я вовремя пришел, чтобы тебя избавить от ненужного ожидания. Где Алла?
– Постой-постой, не торопись. Верно ли я понимаю, что ты не собираешься от нее отказываться?
– Нет. Где она?
Здоровяк вздохнул, притворно мне сочувствуя:
– К сожалению, этого я не могу знать. Это знает лишь сам Карпов и его ближайшее окружение.
– А кто же тогда ты?
– Знаешь, я так… фрилансер. Наемник. Мне предложили денег, я согласился. Правда, в моем договоре есть и второй пункт.
– Сдельная оплата за объем высказанного? Ты слишком много болтаешь! – фыркнул я. – А толку – ноль.
– Нет, второй пункт включает в себя условие: донести суть сказанного физически, если ты не поймешь меня или не пожелаешь остановиться. Поэтому я бы предпочел еще раз уточнить у тебя: действительно ли ты желаешь продолжить?
– Ты похож на какого-то кривого босса из видеоигры. Обойти нельзя, а просто врезать тоже не получается. Сколько тебе заплатили?
– Не похож ты на человека, который мог бы заплатить больше, уж извини, – здоровяк развел руками. И ты не ответил на мой вопрос.
– Если я не отвечу, ты меня не поколотишь? – я приподнял бровь. – Слишком педантично, не находишь? Или боишься за свою совесть. А я вот не планировал сегодня никого бить. Но ты напрашиваешься, – стиснув кулаки, я услышал, как щелкнули костяшки в пальцах.
– Я лишь вежлив и последователен.
– Значит, мне не грозит нож в печень или обрез, который ты вытащишь из-под кровати?