Он нас из праздного любопытства сюда позвал? Чёрт, это совсем обидно. И мы получается, всё-таки не в их городе, а где-то в Твире. И что значит "из других измененных"? Тут мне в голову приходит ещё один вариант сделки.

- Вы же наверняка знаете о манускрипте Синагора? Что скажете, если я поделюсь с вами информацией, которая там содержится, в обмен на временный доступ к "искре"?

Представитель "часовщиков" в западном регионе Хеноца на секунду подвисает.

- Ты упорный. Но тупой. Если бы нам была нужна информация из манускрипта, то мы бы уже давно озаботились её получением. И у тебя просто не было бы другого выбора, кроме как передать нам её. Но у меня чёткий приказ, не трогать эту твою книгу. Значит данные оттуда не так уж и важны.

Тут он явно лукавит. Их главному эта информация может и не нужна. Но вот ему точно интересно, что там. Недаром глаза прямо сейчас прожигают сумку с манускриптом, висящую у меня на поясе.

- Если вы хотели просто меня увидеть лицом к лицу, то задача можно сказать выполнена. Раз нет смысла вести разговор о возможной сделке, то нам, видимо, стоит удалиться.

С намёком бросаю взгляд на дверь, попутно видя напряжённое лицо Ганнибала, который пристально наблюдает за блондином. Сам беловолосый вздыхает и поднимается из-за стола.

- Как можно быть таким тупым, скажи мне? Ну вот как? Я прямым текстом сказал о том, что ты для нас угроза. Администрация отвяжется от континента только после того, как ты объявишься в другом месте или умрёшь. Ты разве не понимаешь, что я сейчас тебя прикончу?

Не сказать, что ожидал позитивной беседы, но поворот слегка внезапный. Меня, получается, пригласили поболтать перед казнью? Весело. Отступаю назад, сжимая в руках посох.

- Я могу просто покинуть Хеноц и проявить себя на другом материке. Это намного менее болезненно.

"Часовщик" растягивает губы в улыбке.

- Зачатки чувства юмора у тебя есть. Но вот логики никакой. Ты думаешь я поверю, что ты просто так откажешься от поисков "искры" Синагора после пройденного пути? Как там раньше говорили? Извини, ничего личного, только бизнес. Так, по-моему?

Мы с Ганнибалом одновременно бросаемся вперёд и так же синхронно отлетаем назад, впечатавшись в стену. Твою мать! Как ему противостоять? Отрываюсь от стены и делаю шаг вперёд. Вижу, как блондин с ухмылкой на лице выдувает в мою сторону какой-то тёмно-синий порошок. Пытаюсь уклониться, но понимаю, что не могу пошевелиться. Ладно, тогда просто не будем дышать. Но, как оказалось, вдыхать эту дрянь не обязательно, как только взвесь достигает моего тела, она сразу же впитывается в кожу.

Первые несколько секунд ничего не происходит. В тишине слышно только кряхтения Ганнибала, который видимо пытается сдвинуться с места. Я же пытаюсь настроиться для защиты. С зельем алхимиков сработало, возможно получится и сейчас.

Накрывает меня внезапно. Вот только что у меня перед глазами была раздражающая морда улыбающегося "часовщика", а теперь всё в клочьях серого тумана. Что происходит? Пробую повернуть голову, но тело так и не слушается. Туман внезапно складывается в картинку. Офисное помещение, сидящие за столом люди. Это же моя работа! В той, прошлой жизни. А вот и я собственной персоной, сижу за столом, прихлёбываю кофе и флиртую с девушкой напротив.

Изображение мерцает и сменяется на другое. Бар, друзья, бокалы с пивом. Как и полагается добропорядочному офисному "планктону", отмечаем окончание рабочей недели. Ещё одно мерцание и мне уже показывают следующий слайд, потом ещё один. Они меняются один за другим. Голова начинает болеть и с каждой новой картинкой из моей жизни, боль усиливается. За несколько минут она доходит до такой точки, что я пытаюсь кричать. Но как выясняется, говорить я тоже не могу. А картинки бегут перед глазами одна за другой.

Пытаюсь сосредоточиться и вырваться отсюда, но не получается даже слегка сконцентрироваться. Не чувствую своего тела. Оно вообще на месте? Такое ощущение, что у меня остались только глаза и какие-то ошмётки разума за ними, которые обрабатывают входящие данные. Вашу мать, как же больно! Как это работает? Что часовщик со мной сделал? Прекратите!

Красные вспышки, взрезающие очередную картинку, режут глаза. Что это? Возвращается ощущение собственного тела и я падаю на пол. Голова кажется вот-вот взорвётся от боли. Почему остановили? Это такая изощрённая пытка? Пытаюсь подняться, но мышцы отказываются меня слушаться. Даже просто подтащить к себе посох не получается. Знакомый голос что-то выкрикивает совсем рядом. С трудом получается повернуть голову чуть в сторону. В поле зрения попадает Ганнибал, раз за разом опускающий свою кувалду на чьё-то тело. Этот тот самый блондин? Как у гнома это вышло?

А вот ещё чьи-то ноги. Хочу крикнуть и предупредить зомби, но не могу издать ни звука. Пока до меня доходит, что можно использовать ментальную связь, гном уже оборачивается сам. Но к моему удивлению не атакует.

Пара ног останавливается рядом со мной. Потёртые сапоги, запачканная правая штанина. Кто это такой? Ещё раз пробую встать, но получается только слегка приподнять голову и корпус. Сверху кто-то наклоняется надо мной, чувствую запах костра и пота.