1908, апрель — Арестован, приговорен к трем годам тюрьмы.
1911, январь — июль — Вел революционную работу в Баку.
1911, июль — Возвратился в Петербург, стал адресатом В. И. Ленина и ЦК РСДРП для связи с Петербургским Комитетом и большевистскими депутатами в Государственной думе.
1912 — Участвовал в создании газеты «Правда», сотрудничал в отделе рабочих корреспондентов, занимался материальным обеспечением газеты.
1915 — Редактировал легальный большевистский журнал «Вопросы страхования».
1916, ноябрь — Арестован без предъявления обвинений.
1917, март — Избран в состав Петроградского Совета рабочих депутатов и ПК РСДРП.
1917, март — Возглавил Военную комиссию при ПК РСДРП — «Военку».
1917, апрель — Создает и редактирует большевистскую газету «Солдатская правда».
1917, 16–23 июня — Руководит работой Всероссийской конференции фронтовых и тыловых военных организаций РСДРП(б). Избирается председателем Бюро Военной организации при ЦК РСДРП(б).
1917, июль — Создает и редактирует большевистскую газету «Рабочий и солдат».
1917, 26 июля — 3 августа — Участвовал в работе VI съезда РСДРП(б), выступал на съезде с докладом о работе Военной организации.
1917, август — Создает и редактирует большевистскую газету «Солдат».
1917, 25–30 августа — Мобилизует силы Военной организации при ЦК РСДРП(б) на подавление мятежа генерала Корнилова.
1917, сентябрь — октябрь — Под руководством В. И. Ленина и ЦК РСДРП(б) осуществляет военно-техническую подготовку восстания.
1917, октябрь — Избирается в состав Бюро Петроградского Военно-революционного комитета.
1917, 24–26 октября — Становится председателем Петроградского Военно-революционного комитета, участвует в организации захвата восставшими ключевых объектов в Петрограде и штурма Зимнего дворца.
1917, 27 октября — Введен в состав Совета Народных Комиссаров по военным делам.
1917, 27–30 октября — Командует военными силами при подавлении мятежа Керенского — Краснова, а также мятежа юнкеров в Петрограде.
1917, 27 ноября — Назначен председателем Коллегии Народного комиссариата по военным делам.