– Пойдемте, товарищ адмирал. Скоро совсем рассветет. Нельзя рисковать. Подводную лодку могут засечь.
– Пускай только попробуют! Мы еще им покажем, где раки зимуют! – с бравадой в голосе воскликнул тот, после чего снова резко переменил тон и более спокойно сказал: – Пойдем, дочка. Ты права.
Они покинули палубу. Спустя минуту люк был задраен, а субмарина начала погружение. Вскоре она исчезла в красноватых рассветных водах.
42
Сигнальная ракета никакого толку не дала. По крайней мере, ничего, что предвещало бы появление помощи, никто из русских не заметил. Не видел никто и выплывавшей на время северокорейской подводной лодки. Хотя тот же Боцман догадывался, что таковая должна была быть где-то поблизости.
Спасательный плот, на котором находились подводники, продолжал болтаться средь волн.
– Что-то о нас забыли, – промолвил инженер. – Зря мы, что ли, сигнал подали?
– Еще не вечер, Марат Петрович, – шутливым тоном заметил Зиганиди.
– Все еще может случиться, – подхватила Сабурова.
– И кто знает, возможно, даже через несколько секунд рядом с нашим плотиком всплывет подводная лодка, – не удержался от высказывания и Саблин.
– Подводная лодка вряд ли, а вот… – начал было Плахин, однако внезапный шум за спинами заставил его замолчать. Все устремили свои взоры туда, где было заметно, что вода вздыбливается, бушует, пенится.
– Подлодка, что ли? – насторожился Коля, подтягивая к себе автомат.
– Что-то не очень похоже, – возразила Катя.
– О, боже! – воскликнули все, кроме Марата Петровича. В каких-то десяти метрах от спасательного плотика из морских пучин на поверхность выплыл сверхглубинный подводный аппарат «Русский витязь». Похоже, что никто, за исключением инженера, не ожидал такого поворота событий. Они и радовались, и удивлялись одновременно. СПА был цел и невредим. Могло показаться, что это какое-то чудо. Однако чудес на свете не бывает. Кому, как не нашим боевым пловцам, это было хорошо известно. Когда первая волна радости и удивления схлынула, Зиганиди пристальным взглядом посмотрел на инженера. Тот делал вид, что удивлен, как и все остальные. Однако при этом на лице его играла снисходительная улыбка.
– Марат Петрович, вы ведь с самого начала знали, что он всплывет? Знали, и ничего нам не говорили? – спросил Николай.
– А я вот догадывался, что все приблизительно так и будет. Вас взгляд выдавал, – заявил Боцман, вспоминая, как Плахин реагировал на его сокрушения по поводу затопления СПА.
– Ребята, вы меня насмешили, честное слово, – Марат Петрович больше не смог терпеть и рассмеялся. – Ну, вроде же все знакомы с главными техническими особенностями «Русского витязя». Как вы могли подумать, что он на самом деле затонет?
– Марат Петрович, да вы жук! – воскликнула Катя.
– Жук, не жук, а технические параметры аппарата знаю хорошо, – продолжал посмеиваться тот.
– Ну, да, каемся, мы подзабыли, – ответила за всех Сабурова. – Но вы нам напомните? Правда, ведь?