А он накинулся на нее.

Что на него нашло? Он боится нападения случайного незнакомца – но точно так же поступает с другим человеком. Так просто переключается в режим нападения. В конце концов, это всего лишь «Твиттер». Просто слова. Это не реальная жизнь.

Но ведь он разговаривал с настоящим человеком, так? С настоящим человеком, и эта девушка была отнюдь не глупа. Он считал, что она безмозглая дура, а у нее, кажется, был мозг.

«Проекция, – сказала она. – Будет время, почитай, что это».

Возможно, так ему и следует поступить. Вдруг это станет его искуплением. Она сказала почитать, что такое «проекция». Может быть, тогда он не будет настолько себе противен.

Он ввел слово в строке поисковика и открыл страничку в «Википедии».

«Проекция – психологический феномен, впервые описанный Зигмундом Фрейдом, при котором человек отрицает свои негативные качества, приписывая их другим».

Прочитав первое предложение, Эрик почувствовал, как у него стекленеет взгляд. У него никогда не хватало терпения, чтобы делать домашнее задание. Он даже не попытался закончить школу. Как только он подписал контракт, в этом не было смысла.

Он пролистал страницу дальше.

«Примеры включают:

Обвинение жертвы…

Оправдание неверности…

Травлю…»

Когда он прочитал последнее слово, что-то сжалось у него внутри. «Травля». Он заставил себя нажать на ссылку, чтобы прочитать определение слова.

«Травля: классический задира принимает участие в действиях, которые направлены на обнаружение болевых точек других людей. Это проекция его собственного чувства слабости или неуверенности».

Эрик нахмурился. Вот, в «Википедии» четко описано, что он сделал. Чувство слабости не оставляло его на протяжении нескольких недель, с тех самых пор, как начали появляться детали о деле Кромвеля. И реакция лейбла, а точнее, ее отсутствие, только усиливало растущее чувство бессилия. У него не было совершенно никакого контроля над собственной жизнью. Именно поэтому он так рассердился этим утром. И свою злость он выместил на этой девушке. Классический задира. Нельзя отрицать, как хорошо подходит к его поведению этот ярлык. Этот случай как будто из учебника взяли.

Эрик зажмурился и долго не открывал глаза. Он знает, что ему нужно делать.

Во-первых, больше никаких агрессивных твитов. Нужно удалить этот фейковый аккаунт и найти более здоровый способ разбираться со своими демонами. Может быть, с кем-нибудь поговорить. С кем-то, кто выслушает его и попытается понять. Не с Мори и не с родителями. И не с личным тренером, парикмахером и водителем лимузина. Все они работали на его лейбл. Старые друзья тоже не подходят, потому что теперь их общение всегда отравляла зависть. Где-то на этой планете должен быть кто-то, у кого нет скрытой цели. Кто-то, кто просто его выслушает.

Но сперва он должен извиниться перед @TessaHeartsEric. Все просто.

Эрик начал набирать сообщение, когда на экране появилось еще одно уведомление. Новое сообщение в беседе.