— Это пока наше, — успокоительно махнул рукой Йитс, имея в виду буровые работы по удалению льда вокруг макушки П4 на дне пропасти. — Когда начнется настоящее дело, сразу поймешь.

— Ты считаешь, это П4 вызывает сейсмоудары?

— Кто из нас гений? Вот ты и скажи мне.

Конрад отхлебнул кофе и поморщился:

— Чем вас тут поят? Соляркой?

— Это из-за воды. Вся наша вода берется из растопленного льда. Ты бы соевые котлетки попробовал, вот где действительно тема для разговора!

Конрад брезгливо отставил кружку.

— Из того, что бенбену якобы шесть миллиардов лет, вовсе не следует, что пирамиде столько же или что ее построили инопланетяне.

— А кто тут говорил про инопланетян? — Йитс попытался сохранить невозмутимость, однако Конрад всегда смотрел на два шага вперед.

— Метеориты бомбардировали Землю с самого момента ее формирования, — сказал Конрад. — К примеру, не далее как несколько лет назад здесь, в Антарктиде, нашли марсианский метеорит возрастом четыре с половиной миллиарда лет. Люди вполне могли отыскать нечто подобное и вытесать себе бенбен. Я так думаю.

— Ради Бога. — Йитс опрокинул стакан в рот.

— Ну да, признаю, кто-то же построил П4, - пожал Конрад плечами. — Причем задолго до оледенения Антарктики и возникновения древнейших известных нам цивилизаций. Кем бы ни были эти строители, они явно превосходили — возможно, намного — наш современный уровень.

Йитс согласно кивнул:

— Стало быть, кто первым доберется до их технологии, теоретически сможет изменить баланс сил в мире.

— Все еще озабочен асимметричным ответом? — усмехнулся Конрад. — Неудивительно, что такие, как ты, готовы рисковать людскими жизнями и идти на нарушение международных конвенций ради милитаризации Антарктики.

Йитс помолчал. Затем добавил:

— Скорее, Атлантиды…

— Атлантиды? Хочешь сказать, там, внизу, город?

Генерал скупо кивнул:

— П4 вполне может оказаться лишь верхушкой айсберга, фигурально выражаясь.