Градус волнения зашкаливал. Антон не мог найти себе места. Его беспокоила тишина в комнате Раи.

— Как можно так долго спать, — возмущался он вслух. — Неужели ей абсолютно безразлично, смогу ли я удочерить Аннушку. Хотя… судя по тому, как она вела себя в магазине, вряд ли ее это беспокоит.

Мария Ивановна наблюдала за Антоном, тоже возмущаясь поведением Раиски:

— Вот же халда! Антон весь изволновался перед ответственным заседанием, а этой хоть бы хны. Ох, не нравится мне она. Эгоистичная и по всему видать, себе на уме. Ума там правда не очень. Но хитрость! Она порой бывает опаснее ума. Натерпится он с этой женушкой!

— Да Вы успокойтесь, Антон Борисович. Хватит километры наматывать по гостиной. Лучше позавтракайте.

— Спасибо, Марьвановна, что-то не хочется.

Антон, переживая как бы они не опоздали к назначенному времени, и изнывая от нетерпения, решился постучать в комнату Раисы и напомнить, что через два часа они должны быть в суде. Оттуда — ни звука в ответ. Повторная попытка тоже была безрезультатной. Лютаев, едва сдерживая волнение, приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Она была пуста.

— Черт! — выругался Антон, — только не это! — Он прошел в ванную комнату — никого. — Да где ж она, черти б ее драли?!

Лютаев бегом спустился вниз:

— Марьванна! Вы не знаете, куда подевалась Раиса?

— Нет, Антон Борисович. Я сегодня ее не видела.

— Посмотрите, пожалуйста, есть ли ее верхняя одежда. — Антон опустился на стул, лихорадочно соображая, куда могла деться его фиктивная жена.

— Ее куртки нет, сапожек тоже, — сообщила Мария Ивановна.

— Час от часу не легче! Сбежала. Вот же сучка! А я-то дурак, деньги ей вперед отдал! Ну все… В суд можно не идти.

— Антон Борисович, как же Вы это, — разохалась Мария Ивановна. — Почти не знакомую женщину ведете в ЗАГС, платите ей большие деньги до суда! Кто ж так делает! Она получила свое. Вот и сбежала.

Лютаев не слышал причитания прислуги. Мозг сверлила одна мысль: «Все пропало! Не видать мне Аннушки!»

Он вдруг вспомнил, что записывал на всякий случай телефон Раисы. Подскочил со стула, торопливо набрал номер. В ответ — только гудки.

— Что делать? Что делать! — Антон в отчаянии метался по гостиной. Перед глазами возник образ крохотной малышки, брошенной и беззащитной. Вот он наклоняется к кричащему свертку, поднимает его и заносит в дом.

— Зачем я позвонил в полицию! Надо было оставить девочку у себя. И все! Дурак, какой же я дурак!

Мария Ивановна пыталась успокоить его: