— И как тебе? Что скажешь? — спросила я, когда мы уже возвращались назад после часовой прогулки по окрестностям.

— Не очень. Ваш мир явно перенаселен и замусорен. Тесно.

— Дядя Кер! — вдруг взвизгнула Полина и задергалась, извиваясь. — Снеговики. Мам, давай сделаем? Смотри какой снег. Ну давай, давай!

— Мы же лопатку не взяли, — отозвалась я и повернулась в ту сторону, куда она указывала.

После вчерашней метели и снегопада строительного материала оказалось с избытком. И соседская детвора накатала шаров, из которых соорудила несколько кривых снеговиков. Помогал им явно чей-то папа, судя по лихо слепленным из картона колпакам. А у одного снеговика на голове вообще оказалась чья-то старая красная бейсболка. Руки из веток. Глаза и рот сложены из шариков керамзита. Чьи-то цветочные горшки пострадали и были разграблены. Носы — дряблые морковки.

Мы с дочкой переглянулись и засмеялись. Корнеплоды наверняка пожертвовала баба Сима с первого этажа. У нее с дачи всегда колоссальные запасы картошки, свеклы и моркови. Она частенько весь подъезд угощает.

— Дядя Кер, что с тобой? — вдруг спросила Полина.

А он медленно опустил ее на землю, задвинул себе за спину и напряженно вглядывался в снеговиков.

— Кер? — окликнула я его.

— У меня нет оружия. Ира, Поля, сейчас осторожно отступайте, пока они не напали. Я задержу их.

— Кого? — опешила я и закрутила головой, пытаясь понять.

— Этих снежных тварей, порождений зимы.

— Чего?! — опешили мы с дочкой.

— Дядя Кер, ты что? Это же снеговики.

— Я знаю, — потихоньку, крадущимся шагом начал двигаться он так, что бы прикрыть нас с линии гипотетического нападения.

— Кер, не хочу тебя огорчать, но они не живые, — тихо заговорила я. — Снеговики двигаются и оживают только в детских сказках.

— Порождения зимы оживают по воле богов, — мрачно отозвался он, но замер.

— У нас, на Земле, нет таких богов. И нет магии. Вот этих конкретных снеговиков слепили соседские дети. Мы с Полиной тоже зимой всегда лепим, если есть снег. Давай мы прямо сейчас подойдем, и ты убедишься, что они не живые. И мы скатаем своего собственного снеговика.

Кер помедлил. Внимательно посмотрел мне в глаза.

— Я даю слово, что говорю правду, Кер. В этом мире фигуры из снега оживают только в сказках для детей.