Грозными и безжизненными кажутся горы-великаны в утренней предрассветной тьме. Кое-где все же первый озорливый лучик сумел пробраться между огромными складками камней и осветить бесплодную каменистую вершину. Но все же эти горы не безжизненны, как кажутся на первый взгляд. Они скрывают от постороннего взгляда своих хозяев, и поэтому будь ты путник или сам же сокол, пролетавший над горой, не заметил бы человеческую фигуру, закутанную в черный плащ.

Каково бы было его удивление, что фигура с царской осанкой принадлежала старцу. Из под капюшона виднелись его седые волосы, глаза синие, как будто в них бурлит целый океан, устремлены вдаль, где виднелась уже восходящая заря. На лице была задумчивость.

Вдруг его взгляд упал на удаляющегося орла, он смотрел ему вслед, пока тот не исчез в алом рассвете и только произнес:

— Я чувствую, он вернулся домой.

В следующий миг он исчез в расщелине, и только гора ведала, что на ней кто-то только что был, но, разумеется, никому не рассказала.

Глава 2

Солнечный свет слепил глаза. Голова гудела, мысли были перемешаны в кучу. Пошевелив рукой, я наткнулась на что-то мягкое, прохладное и очень приятное на ощупь. Внезапно меня осенила догадка. Я повернула голову и с трудом разлепила веки. Ага, так и есть, это просто трава. Вечернее небо, на котором уже кое где появились первые звезды, было ясным и чистым — не таким как у нас в поселение. Приподнявшись на локтях я огляделась. Небольшая полянка, густо заросшая цветами, а по ней быстрым течением бежала река и уходила прямо в глубь леса. Севера не было нигде. Может его река вынесла раньше или наоборот позже. А может его схватили оборотни. От этой мысли у меня пошли мурашки по коже.

Неожиданно послышался вопль из моего рюкзака, который лежал около меня.

— Хозяйка, выпустите меня на волю!!!

— Боже мой, Сильвер, — я вскочила на ноги. — Сейчас, погоди, сейчас, — торопливо начала развязывать рюкзак.

— Этот нахал! — между тем продолжил сокол. — Как он только посмел столкнуть нас в воду! Из-за него я весь мокрый, грязный, а мои перышки все взъерошены! Он всегда казался скользким типом! Таким людям нужно завести отдельный вид — «Северовидный»(ОСОБО ОПАСЕН), — разглагольствовал Сильвер.

— Кхм-кхм, Сильвер?

— Да-да, что такое хозяйка? — от спеси сокола не осталась и следа.

— Что ты там говорил про отдельный вид? — я говорила мягко, сладко, но кто кроме как Сильвер знал на сколько сильна моя ярость.

— Если кому и надо завести отдельный вид, то это излишне говорливому соколу, который только и может, что дрыхнуть, ныть и расхваливать свои «дрягяцененькие пёрюски» и назвать его Сильверовидный говорливый сокол (Осторожно! Кусается!), — беспощадно закончила я.

— Вы ещё увидите, хозяйка, что я оказался прав, — гордо подняв голову вверх и скрестив крылья на груди, продолжал настаивать Сильвер.

— И слушать ничего не желаю, — окончательно взбесилась я из-за его гордого вида.

Сильвер, видя, что взбучки не миновать, неожиданно сменил тему:

— Вместо того, чтобы на меня наезжать, лучше бы оглянулась.

— Зачем ещё? Буду я утруждаться! Ха! Размечтался!