К реальности меня вернул голос деда:
- Как закончишь, собирайся до веду тебя до границы светлолесья, а дальше расскажу как пройти, прости на дальше границы не пойду, дел много своих, да и тебе не стоит засиживаться, не успеешь до темна пройти полосу темнолесья, ночь тебе одной не выстоять.
- Хорошо, поняла, - и положив чашку так и не доев, начала одевать сапоги, собственно говоря сборы были короткими. Дед ухмыльнувшись, накинув шубейку шапку и сапоги, вооружившись луком и спрятав нож в голенище сапог, махнув рукой на дверь стал выбираться наружу.
Прикрыв дверь за нами, дед, когда мы уже топтались на с негу, с помощью довольно хитрого и очень простого механизма спрятал лестницу. перекрыв доступ к своему жилищу.
Волки , сегодня вели себя, очень спокойно, вздрагивая при каждом моем прикосновении к ним, чувствуя мое настроение они старались держаться ближе ко мне.
День на удивление был солнечным, снег под ногами хрустел от мороза, на щеках проступил румянец. Двигались не долго, по тропинке известной лишь единственному человеку, который в данные момент без особых трудностей шагал впереди. Примерно через час наших витиеватых плутания между деревьев и редких кустарников покрытых снегов, из за чего казалось что это снежные сугробы , мы добрались до небольшой прогалины.
Дед остановился и дождался когда я подойду по ближе.
- Смотри, - показал он рукой в направлении виднеющейся кромки леса в которой плотность деревьев была на много больше плюс ко всему, этим не ограничивалось, визуально видно местами подломленные стволы могучих сосен, создавая вид угрюмой не проходимой чащи покрытой снегом, и в некоторых местах толстой коркой льда, - дальше темнолесье, двигайся аккуратно, старайся держаться стороной деревьев во льду, могут упасть не в подходящий момент. Двигайся на восток, тропы как таковой нету, поэтому дорогу придется прокладывать самой, только не с бейся с направления. Ежели по прямой то тут версты три будет, но учитывая местность получиться все четыре, а может и более коли отклонишься. Вывел тебя так чтобы ты прошла по узкой полосе темнолесья, здесь меньше всего шастает всяких тварей, с наступлением ночи мороз усиливается и темные выходят на охоту, так что постарайся да темна пройти. Выйдешь аккурат возле озера, там уже не волнуйся, место такое что ни кто не нападет, двигайся вдоль берега в лево и попадешь туда куда тебе нужно.
Во время этого монолога, стояла тихо слушала его и кивала головой, показывая что все что он говорит, я понимаю.
- Если вопросов ко мне нету, то видишь поваленный ствол? - я кивнула головой, - так вот держи его в поле своего зрения и иди прямо на него, как доберешься до кромки бери на восток, да не глазей так на меня, вокруг ловушки да капканы, единственный проход только где тебе указал. Все ступай, некогда мне больше с тобой разглагольствовать.
-Спасибо, вам, за тепло за кров и за помощь, - сказала деду и шагнула вперед.
Альфа и Омега шли за мной, сто метров по прямой, словно по минному полю, в этот момент чувствовала себя сапером, только без карты минирования и без миноискателя. Так а дальше на восток, снега как назло больше, то что я стала на порядок легче, меня ни в коем случае не спасало, ноги все равно утопали в снегу, который так и норовил забить во внутрь сапог. Руки пусть и в варежках а все равно подмерзали, на бровях и шапке свисали маленькие сосульки от моего дыхания, чем дальше двигались тем сложнее было пробираться через сугробы, также довольно часто приходилось огибать завалы. Благодаря коммуникатору мы не сбивались с направления, в противном случае без компаса, я реально уже давно бы ушла в сторону. Вздрагивала при каждом шорохе и на каждый треск веток, то птица одинокая сорвалась с места, то ветка подломилась под тяжестью снега или льда. Один раз за малым лужу под себя не пустила, когда из под ноги выскочил заяц и быстро умчался прочь, сорвавшимся было с места волкам пришлось дать команду не гнаться. Солнце медленно и неумолимо двигалось вниз, время было далеко за полдень, идти оставалось не много, но мне все равно становилось понятно что если не поднажать за светло я не выберусь от сюда. Значит нужно перестать трястись и поднажать, во время одной из передышек поняла что пальцы на ногах замерзли, можно сказать почти одеревенели, откупорила фляжку с вином и сделала пару добротных глотков, и закашлялась, на чем свет стоит ругала своих провожатых, которые являлись такими же знатоками вина как и я была балериной, на вкус так называемое вино оказалось обычным самогоном. Хотя от пары глотков которые словно обожгли горло почти сразу по телу разлилось очень странное и приятное тепло, мы продолжили путь.
Уже заметно серело в небе, и вот-вот должны были сгущаться сумерки, сверившись с коммуникатором, и сделав еще пару глотков согревающей жидкости, оторвалась от ствола дерева и мы продолжили наш путь. Откуда то сзади время от времени стал раздаваться не понятный звук, который постепенно становился слышен более отчетливо, естественно это вызвало не очень приятное ощущение, учитывая что звук не удалялся а на оборот приближался. Стало немного страшновато, волки оскалились и шерсть на загривке вздыбилась, что тоже являлось не очень хорошим признаком. Скинув с плеча лук, достала пару стрел, одну держала в руке другую заложила на тетиву, и постаралась бежать , что давалось с трудом. Альфа и Омега, были сзади закрывая мне спину, до спасительного по словам лесника берега оставались считанные метры, но преодолеть их через не утоптанный снег и завалы было не легкой задачей. Шум а в добавок и треск веток, становился громче , оглянувшись увидела промелькнувшие в быстро темнеющем небе несколько пар желтых глаз. Те кто сейчас шел по нашему следу был не человеком и уж тем более не обычным зверем, во первых то что с какой скоростью нас догоняли, говорило о том что существа были и выше нас и сильнее, а главное их выносливость .
Забыв обо всем словно деревенская девка со страху убегающая от бандитов стала паниковать и старться бежать быстрее, а потом словно переклинило, "Что за паника?"
На ходу стянув рукавицу, вскинула лук и одну за другой выпустила две стрелы, да как стрелок я не ахти, но это и не требовалось, пасс рукой и это уже два огненных снаряда. Сзади оглушающий вой и запах паленой шерсти, далее вой перерастает в скулеж.
Поднажав одновременно подгоняя Омегу с Альфой, бежим к спасительной территории, вот среди деревьев виден просвет, сзади скулеж перерос рычание, и затрещали ветки, обернувшись, застыла, сквозь завал вывалился один из преследователей, крупный монстр, выпрямился в полный рост , встав на задние лапы, передние конечности немного отдаленно напоминали руки, но по существу были окутаны плотной шерстью и оканчивались не человеческими ногтями а огромными и крепкими когтями, острые уши торчащие вверх словно локаторы подрагивали, глаза больше не отдавали желтизной, на их месте были темные провалы, а по морде монстра стекали струйки крови , морда была исполосована глубокими бороздами, нос хищно дергался нюхая воздух. От самого монстра отчетливо несло подпаленной шерстью , следом за ним в образовавшийся проем вывалился по форме еще один такой же монстр а за ним и еще один, у второго глаза были целыми но сам очень сильно обгорел, третий сильно припадал на одну лапу. Зрелище завораживающее, но нужно уносить ноги.
Закинув лук , выхватила топоры и побежала к спасительной кромке леса, на хруст снега среагировал первый монстр, и уже второй увидел нас, грозно рыкнув, второй кинулся за нами, в два прыжка преодолев большую часть разделяющего нас расстояния, первый со слепа среагировал на шум и на удачу для нас, неудачно навалился на своего сородича, визг, шум укус в шею от одного и удар лапой от другого, дали несколько секунд для рывка.
Уже находясь на линии где заканчиваются деревья, обернулась и направленно заморозила за спиной снег, на образовавшейся корке льда поскользнулся третий монстр , образовалась куча мала.
Выскочила на свободное пространство и развернувшись приняла боевую стойку, держа наготове топоры, монстры не заставили себя долго ждать, и цокая когтями по льду добрались до края леса, застыв у самой кромки, с яростью рыча, но не пересекая некую невидимую черту. Выждав пару минут и поняв, что сюда к нам не добраться монстрам, заложила топоры на место и наконец смогла посмотреть на озеро.
При условии того что температура воздуха была минус и притом очень даже большой минус, озеро не было покрыто льдом, от самого озера исходило странное свечение. не обращая внимание на стенающих в досаде за упущенную добычу монстров, потрепав волков огрызающихся в ответ, направилась вдоль кромки озера, монстры еще долго шли за нами пробираясь через лес, без возможности пересечь некую не видимую и не пускающую их сюда к желанной добыче преграду, иногда пропадая из виду.