— Не знаю, честно говоря, я так боюсь рожать, да еще и после того, что ты рассказала…

— Да не переживай ты так: время придет, родишь как полагается, пройдешь через свою долю мучений и забудешь, как страшный сон. Запомни только одно: это тебе сидеть с ребенком, тебе его сопельки лечить и массаж делать, а не врачам. Поэтому хоть они и считают себя главными, а твое мнение и в грош не ставят, просто плати им той же монетой. Они на меня кричали: «Тужься, давай!», — а я лежу и знаю, что мне сейчас тужиться не надо. А потом словно что-то внутри сказало «Пора!», и у меня все получилось. Им всегда все не нравится: есть токсикоз — не нравится, нет токсикоза — что-то не в порядке, наверное, не правильный обмен веществ, и так далее по списку.

— И что, так во всех роддомах?

— Мне кажется, что во всех. Если у парней самый страшный сон — это служба в армии и дедовщина, то у нас — предродовая и родовая палаты. Я, наверное, больше не буду рожать. Мне Костика с головой хватило.

— А если замуж выйдешь, хороший муж и все такое, наверняка же от тебя ребенка захочет, как тогда?

— Корешок ему от прошлогоднего одуванчика, а не малыша! Если так хочет папой стать, пусть ищет другую дуру, которая на это пойдет. А я — пас, извините.

— А нас у мамы четверо…

— Маньячка твоя мама. Извини, это так, вырвалось!

— Да я все понимаю, не извиняйся. Просто думаю, как она это смогла?

— Да скорей всего наш с тобой папа воду мутил: или рожай, или в Москву уеду. Он же моей матери тоже голову морочил, будь здоров! А может быть, она таким образом хотела его крепче к семье привязать: куда ж он денется, когда на нем столько голодных ртов висят. А он весь из себя такой правильный, ответственный, вот и остался.

— Да, это ты верно про него заметила, он действительно всегда пытается быть «правильным». Правда, не всегда получается. Но если уж ему что в голову втемяшится, то лучше на дороге не стоять. Хотя на самом деле он добрый и забитый. Мать им вертит, как корова хвостом.

— Я знаю. Я его как-то раз попросила остаться со мной и мамой — еще маленькая была, глупая — а он погладил меня по голове, заплакал и ушел. Мама меня потом долго спрашивала, чего это я ему такого наговорила. А я молчу и тоже плачу.

— Ланка, я давно хотела спросить, но все как-то неудобно было. А почему твоя мама замуж не вышла?

— Кто б ее с чужим ребенком на руках взял? Да и робкая она у меня была. Она как в отца влюбилась, так, словно в омут с головой ушла, ни о чем не думала, кроме как о своей любви. А когда он ее бросил, то решила, что это ей наказание за то, что она девичью честь не соблюла и все такое. У ее родителей с этим строго было, а когда их не стало, то старшая сестра, тетка моя, ей мозги промывала. У меня же тетка так и отправилась в мир иной старой девой, потому что всем своим поклонникам говорила, что сначала в ЗАГС, а уж потом извольте. А кто ж на почти пятидесятилетнюю мегеру польстится, да еще и при таком условии?

— Ланка!

— Да знаю я, что о покойных либо хорошо, либо ни слова, но ты бы знала, как она мою мать мною тиранила и попрекала. А та и слова в ответ сказать не могла, потому что считала себя действительно виноватой. Тетка ей лекцию о моральном облике прочтет, а мама потом бежит на кухню и за корвалол или валидол хватается, что первое под руки попадется. Так и свела ее в могилу, змея. Ты не представляешь, как мы с ней после маминой смерти сцепились: орали друг на друга, как бешеные кошки. В итоге на этот раз за валидолом отправилась она. И знаешь, из-за чего весь сыр-бор вышел? Она заявила мне, что это Бог маму за ее грехи наказал и взял к себе типа на перевоспитание. Ловко так все повернула и от себя все стрелки перевела. Я как услышала, так и взвилась. В общем, некрасивая вышла сцена. Но после этого она уже боялась мне что-нибудь про маму говорить, особенно про то, что я по ее стопам иду. Сразу же по мозгам получала. Я тоже могла быть безжалостной, как она. А когда тетку грузовик сбил, не поверишь, мне почему-то было все равно. Даже сама себе удивлялась: ведь последний родной человек погиб, а я хожу, как кукла механическая, Костика на руках укачиваю, еду себе готовлю. Даже похороны чужие люди делали, какие-то подруги, коллеги ее по работе, потому что я даже не знала, что и как надо. Они все, наверное, решили, что я не в себе, или что у меня шок. А я их не разубеждала, хотя шока у меня и в помине не было. Зачем им это знать? И какое им вообще до меня дело? Помогли с похоронами — спасибо, а теперь выметайтесь из моего дома и больше сюда не приходите.

— Лана, успокойся, все позади. Ланка, я прошу тебя, не плачь, давай я водички принесу?

— Спасибо, Наташенька, ничего не надо. Это я так, по старым болячкам прошлась. Сейчас все пройдет. Ладно, хватит о грустном, пошли ужинать. И Костика надо переодеть, я уже слышу, что он недоволен. Опять, наверное, по большому сделал, аппетит у него отменный.

— Слушай, а давай я его переодену и помою, а ты посмотришь, правильно ли я все делаю?

— Будем устраивать ликбез по обращению с младенцами?