Тротуар обрамляли клумбочки с цветами, их сладковатый аромат витал в воздухе, прибавляя дополнительного колорита поистине райской картине.

Мы заметили небольшой магазинчик с выставленным в витрине платьями и с энтузиазмом устремились вперед – все, кроме Джейн. С ее ростом всегда было трудно найти что-то подходящее, зато я сразу углядела нужную вещь. Представьте себе винтажное платье нежно-кремового оттенка, с кружевными рукавчиками и голубой лентой вместо пояса. Несупермодное, да и ладно. Зато с ним моя свадьба будет выглядеть почти настоящей.

Не успела я оглянуться, как день плавно перешел в вечер. И вот уже я стою на пляже, в начале дорожки, усыпанной лепестками роз. Лили и Дэмиен попытались загнать на торжество парочку павлинов, но все, что им удалось отыскать – две большие черепахи. Истерически хохоча, они выпустили их на песок рядом с бугенвиллеей.

Свадьба прошла именно так, как я того хотела.

Песок, окрашенный закатным солнцем в нежно-розовый цвет. Есть.

Тихий шелест волн. Есть.

Проход из бархатистых лепестков роз. Есть.

Теплое мерцание свечей. Есть.

Красочные китайские фонарики, развешанные на пальмах. Черепахи, меланхолично жующие разбросанные по пляжу лепестки. Арки из пальмовых листьев и ярко-розовых цветов, под которыми мне предстоит пройти к алтарю. Все на месте.

Чего я не ожидала, так это наплыва чувств, от которых у меня перехватило горло. Тело тоже не осталось в долгу: в животе затрепетало, словно там поселились огромные, генно-модифицированные бабочки.

По спине, несмотря на теплую погоду, побежали мурашки.

Голова закружилась, как после моего любимого коктейля.

А впереди, на берегу, меня ждал Крис. В белоснежном костюме он выглядел просто умопомрачительно. Наши взгляды встретились, он просиял улыбкой. Я тоже заулыбалась, не в силах сдержать наплыва эмоций.

Крис смотрел на меня как жених на настоящую невесту, и в душе у меня невольно пробудилась надежда.

А уж момент мы выбрали удачнее не бывает! Оглянувшись, я увидела разъяренное лицо Тревва. Будь его воля, он бы вышвырнул нас отсюда в два счета.

И неудивительно. Его собственная свадьба не шла ни в какое сравнение с нашей. Горстка цветков, разбросанных по песку. Несколько фонариков, освещавших путь невесте. Скромное пляжное торжество, полностью терявшееся в тени нашего роскошного торжества, уже привлекшего к себе внимание целой толпы зевак.

Кто-то тихонько охнул за моей спиной. Тесс. Шагнув на пляж, она оказалась в худшем из своих кошмаров. Выглядела она, честно говоря, потрясающе. Белое свадебное платье, алая роза в руке. Но злость, проступившая на хорошеньком личике Тесс, изменила ее черты до неузнаваемости. Наша свадьба превратила ее собственную в подобие любительской постановки, что Тесс поняла сразу же.

Тут, словно по волшебству, за спиной у меня заиграл струнный квартет. Лицо Тесс пошло красными пятнами. Музыка набрала силу, и я поняла, что настал мой час.

Я сделала первый шаг, за ним еще и еще. Босые ноги ступали по теплому песку, по нежным розовым лепесткам. Крис смотрел на меня, не отрываясь, и я чувствовала себя настоящей невестой.

Рядом с Крисом стоял Дэмиен с широченной улыбкой на лице. Было видно, что роль священника пришлась ему по душе, хоть внешне он не очень вписывался в этот образ. Вряд ли в мире найдется много священников, с ног до головы покрытых татуировками.