Черт, а ведь это не топор даже, а тяжелая, боевая секира – старинная, с длинным древком и двумя блестящими лезвиями-полумесяцами.

Мужчина поднимает ее, а затем… вкладывает в руку Бьорна. Тот принимает ее, так же, не поднимая головы.  В этот момент второй незнакомец подходит к нему с другой стороны, говорит что-то низким голосом и накидывает на плечи парня широкую медвежью шкуру.

Похоже, на какой-то обряд.

И когда страх за жизнь Бьорна немного отступает, я догадываюсь кто эти двое: это его отец и дядя. И тут же в этом уверяюсь – второй мужчина вынимает из-под плаща большой серебряный крест и, приложив его ко лбу парня, что-то говорит нараспев. Точно - дядя Хельвина  же священник.

Я прячусь обратно за дерево и, прислонившись к стволу спиной, сползаю вниз, на землю. И как мне теперь быть? Рвануть обратно в лес? Или выйти к ним? Подумают, что подглядывала за тайным действом. Но ведь так оно и есть? И что тогда? Отсидеться здесь? Тогда сколько мне придется ждать?

Проходит еще пара минут прежде, чем я решаюсь повернуться и посмотреть на берег реки. Но когда я это делаю, на берегу уже никого не оказывается.

- Что за… - бормочу я, вставая.

- Нея. – Окликает меня голос.

Резко оборачиваюсь.

Передо мной стоит Бьорн. Голый по пояс, с распущенными, перемазанными кровью волосами, с накинутой на плечи медвежьей шкурой, босой и с секирой в руках.

Вот это зрелище…

Он смотрит на меня пристально и непроницаемо.

Я сглатываю - да так громко, что парень не сдерживается от ухмылки.

- Следишь за нами? – Спрашивает он, перехватив мой взгляд, направленный на его оружие.

- Нет. – Вру я. – Просто решила прогуляться. А где…

- Отец и дядя? Пошли к машине.

- Это было… - Я с трудом заставляю себя сдвинуться с места и сделать шаг.

- Инициация. – Хельвин перекладывает секиру из одной руки в другую. – Обряд посвящения.

Я продолжаю бесцеремонно пялиться на его живот. Вот это пресс… Вообще, меня сейчас должны больше волновать капельки крови, оставшиеся на его груди, а точнее – их происхождение, но все, о чем я сейчас могу думать - это то, что мне хочется провести пальцами по этим капелькам и размазать их по его коже.

- Так ты…