— Это чистильщики, — выкрикнула Грая, вбивая короткую очередь в массивного робота, который шагнул через дыру внутрь, поливая все вокруг из плазматика.

Рэму потребовалась доля секунды, чтобы опознать старого знакомого по первому дню его пребывания на Рояксе после столетнего коматоза. Именно такая шустрая тварь чуть не лишила его ноги. Подствольник хлопнул, отправляя плазменную противоброневую гранату точно в грудную пластину робота. Силовой барьер непроницаем только снаружи. Результат вышел посредственный, но Рэм другого и не ждал. Вспыхнул персональный щит, поглощая взрыв и раскаленную иглу плазмы, граната рванула в полуметре, не причинив чистильщику никакого вреда, но задачу свою она выполнила, погасила щит противника, и вторая граната, выпущенная спустя секунду, добралась до цели. Взрыв, голубая вспышка, и робот замер, в его груди оплавленная дыра размером сантиметров в пять. Плазматик, вделанный в левую руку, опустился, и робот рухнул на бетонный пол. Но этот успех ничего не решал. В проем влетел тяжелый штурмовой дроид, Рэм даже не мог использовать «удар души», поскольку расстояние превышало максимальные дальность его действия втрое.

Дроид уже навел на него малую ракетную установку с четырьмя пусковыми контейнерами, никакой силовой барьер не спасет, только «развоплощение» активировать. Но тут откуда–то справа вынырнул БАР с развернутой системой вооружения и саданул сразу из обоих гранатометов по штурму, полыхнуло знатно, паука просто снесло в дыру, но телохранитель не остановился и добавил вдогонку две очереди из пулемета.

— К лифту, — заорал Хранитель, в руках которого был небольшой кофр, — их тут с десяток, не удержимся. Отходим!

И Рэм понял, что иного выхода нет.

— Отходим, — заорал он. — БАР, прикрываешь, — подхватив свой «рюкзак», он с одной руки полоснул очередью в дрона прорыва обороны шустрого и хорошо бронированного, который сунулся в пролом, задача у которого была одна — на скорости добраться до врага и подорвать его.

Удача по–прежнему не оставила Рэма, плоский блин размером с тарелку рванул от души, здание аж вздрогнуло. И снова повезло, кусок стены над дверью рухнул вниз, перекрывая проход, хоть с одной стороны несколько секунд будет тихо.

Рэм рванул к лифту, за ним пятился БАР, снова заработал его пулемет, и сверху на Булавина посыпались обломки чего–то железного. Он нырнул в лифт, разворачиваясь ко входу. БАР все еще пятился, ему оставался всего шаг, его персональный щит погас как–то очень резко, пулемет успел выдать очередь по невидимому противнику. И тут напротив Рэма метрах в десяти прямо из воздуха возник ликвидатор, у него был точно такой же костюм, как у Булавина. Тот уже был готов к стрельбе, в руках энергетическая винтовка, заряженная энергией АРК. Штопор начал поднимать ствол «Ларзаха», но понимал, что не успевает, да ели бы и успел, сходу бронебойные пули защиту не пробьют, он так растерялся, что даже забыл о «развоплощении». Но противник не выстрелил, черный сгусток сформировался у него прямо перед лицом, и Рэм ощутил его мощь, его умение даже на четверть не тянуло на силищу, которую готовились использовать против него. Не спасет никакой щит. Черная молния понеслась к нему, но он видел ее, словно та была медленной, короткий росчерк приближался, а Штопор ничего не мог сделать, только смотреть, как в него летит смерть. БАР возник на пути заряда, словно из воздуха, он стоял лицом к Булавину, в шаге от платформы. На его груди медленно появилось оплавленное пятно размером с ладонь, «удар души» прожег его насквозь и уже ослабленным попал в Штопора. Персональный щит выдержал, полностью поглотив ослабленный заряд. Все это не заняло и секунды, но они стоили жизни БАРу, который до конца выполнил свою задачу — служить Рэму, защищать Рэма, умереть за Рэма.

В этот момент Хранитель саданул по сенсору со всей дури, и аэроплатформа с клеткой ухнула в пропасть. Штопор увидел, как красный, единственный глаз БАРа потух, а сам он рухнул в шахту следом за кабиной, он упал на решетчатую крышу, прикрыв своим телом спускающегося командира и андроидов. Даже после смерти робот продолжал его защищать.

Внутрь шахты сунулся штурмовой дроид, но Грая была начеку, держа проем под прицелом. Мгновение, и граната из подствольника отправилась в полет, взрыв и преследователя унесло куда–то обратно в холл.

Булавин посмотрел на дыру в боку погибшего телохранителя. Да, это, несомненно, был «удар души». Значит, наверху есть, как минимум, один ликвидатор Архонта.

Свободное падение остановилось буквально в паре метров от дна лифтовой шахты, Хранитель активировал двигатель, и аэроплатформа, вздрогнув, плавно приземлилась перед выходом.

— Быстрее, — скомандовал он, — сейчас громыхнет.

Рэм выскочил наружу, следом за ним Грая, замыкал Хранитель. Он вытащил из подсумка на поясе какую–то коробку, в которой Рэм узнал армейский универсальный детонатор. Отличная штука, она работала при любых помехах, будь то РЭБ или КИБ.

— В тоннель, — распорядился андроид. — Сейчас я обрушу шахту. Прежние хозяева разместили там четырнадцать зарядов гонкса, отличная штука, кустарщина, но другого тут и не нужно.

— Откуда? — выкрикнул Рэм. — Мы же сканировали, и ни черта не нашли.

— Взрывчатку замуровали в стенах шахты, поверхностным сканирование не обнаружить. Эта информация мне досталась от андроида. И теперь надо рвать.

— Решил похоронить нас заживо? — закидывая кофр за спину, прикидывая масштаб подрыва и гадая, устоит ли древнее здание, спросил Рэм, следуя просьбе напарника и почти бегом направляясь через малый зал к единственному из него выходу. — Знаю, ты любитель все взрывать.

— Я делаю это из необходимости, — ответил Хранитель. — И не надо на меня наговаривать, архив Архонта разнес в пыль ты.

— Ага, вали все с больной головы на здоровую, — ответил Штопор, проверяя энергетическую винтовку с последним зарядом, «Клин» по–прежнему висел у него за спиной, прилипнув к броне и став частью костюма.