Командир не отрывался от перископа. Ему надо выбрать необходимое упреждение, иначе торпеды пройдут за кормой судна. Благо – дистанция уже невелика. Чем больше дистанция до цели, тем больше времени нужно торпеде, чтобы её преодолеть. С каждой пройденной милей торпеда теряет скорость. Если на дальности в 4 километра торпеда имеет скорость 51 узел, то на 8 километров только 39 узлов, а на 10 километров 34 узла. Для расчётов строится торпедный треугольник. Но были командиры, которые производили залп интуитивно и попадали!

Командир прокричал:

– Пли! Одной торпедой!

– Есть «пли» одной торпедой!

Лёгкий толчок. Это торпеда вышла из торпедного аппарата и помчалась к цели. Нос лодки предательски поднялся вверх. В это время не головка перископа над зеркалом воды, а и рубка и даже нос корпуса.

– Трюмные! Воду в носовую цистерну!

Трюмные машинисты уже готовы, после пуска торпеды руки уже на вентилях. Зажурчала, забулькала вода в цистерне, палуба приняла горизонтальное положение. Командир не отрывается от перископа. Время на секундомере бежит неумолимо, а взрыва нет. Промах! Командир остановил ход секундомера.

– Боцман, влево пять, нет – семь градусов. Товсь!

– Есть товсь!

И тут же:

– Пли!

Снова вздрогнула лодка, задрала нос. Командир включил секундомер.

– Трюмные – воды в носовую цистерну!

Уравняли лодку в горизонт. Командир снова в перископ смотрит. И в это время взрыв. Его слышали все. По отсекам дружный вопль – ура! Командир махнул рукой, подзывая Андрея.

– Полюбуйся!

Судно тысячи на полторы тонн водоизмещением. Торпеда угодила в корму, чёрный дым валит густо, потом пламя появилось. Дым издалека виден, к месту взрыва и пожара сейчас или самолёт немцы направят, или румыны быстроходный катер. Надо убираться как можно скорее и лучше всего под дизелем.

– Трюмные, продуть цистерны главного балласта!

Зашипел воздух, забулькала вода. Лодка всплыла в крейсерское положение. В надводном положении под дизелем лодка может выдать тринадцать узлов, около двадцати километров в час. На электромоторе только семь узлов полным ходом и запаса аккумуляторов хватит на час. Сейчас главное – уйти подальше от мелководья румынского берега на восток, где приличные глубины, где можно маневрировать.

– Штурман, вахтенный, на мостик!

И сам капитан в рубку. Лодка уже скорость набрала. Дело вахтенного краснофлотца – вовремя засечь в бинокль самолёт, если он будет. Ясно, что корабли румын сюда не поспеют, если только случайно не находятся поблизости. Дизель ревёт, за лодкой сизый выхлоп соляра. Андрей в бинокль осматривал акваторию, вахтенный – зенит. Засёк самолёт, кричит: