Гарри отчаянно замотал головой.
— Отстань… — глухо пробормотал он. — Ничего не хочу… Северус…
— Еще одна попытка, Поттер? — вздохнул Снейп. — В моем возрасте подобные драки уже утомительны. Избавь меня от повторений…
Потянувшись за палочкой, он призвал следующий пузырек из шкафа. Гарри невольно фыркнул, закрывая руками голову.
— О, нет, — простонал он. — Все, хватит, меня уже тошнит от успокоительных зелий…
— Поттер, силой волью, — предупредительно сообщил Снейп.
Гарри спрятал пузырек в ладонь, все еще не находя в себе сил оторваться от спасительного плеча.
— Северус… — прошептал он.
— Хм? — осведомился Снейп.
Слова застревали в глотке, словно что-то мешало протолкнуть их наружу.
— Извини… — выдохнул, наконец, Гарри. — Пожалуйста. И спасибо…
— И пожалуйста, — в тон ему ответил Снейп. — Надеюсь, истерика на сегодня завершена, Поттер? Тогда буду чертовски признателен, если вы уберетесь с моих колен.
Гарри медленно поднял голову, щурясь, вгляделся в утомленное лицо профессора.
— Я вас больше не слышу… — одними губами прошептал он. В потемневших зеленых глазах лихорадочно билась паника. — Профессор… я…
Уголок рта Снейпа дернулся в подобии улыбки.
— Значит, ваши куриные мозги и впрямь построили верный Ритуал, — сухо сказал он, отстраняясь. — Что не доказывает, впрочем, что подобные авантюры будут вам и в дальнейшем сходить с рук.
Гарри растерянно пожал плечами.
— Всегда сходили… — пробормотал он, не отводя взгляда от лица профессора. — Так я что, теперь… обычный маг? Как… вы? Да?
Снейп не удержался и фыркнул.
— Не верите — проверьте, Поттер, — ухмыльнулся он. — Но я вам и так скажу. Никакой магии без палочки. Никаких призывов стихии — только в состоянии крайнего эмоционального срыва и под угрозой медленного омертвения. Никаких стихийных щитов от заклятий мощнее бытового Экспеллиармуса, да и то — если нападающий не сильнее вас, как волшебник. Никакого проникновения в разум стихийных магов. В общем, можете начинать прощаться со сладкой жизнью, Поттер. Теперь вы ничем не отличаетесь от прочих товарищей по несчастью.