Записав ноты и слова новой песни, я стал ждать музыкантов. Собирались они долго, но спустя час вся группа была в сборе и мы впервые попробовали репетировать в сценических костюмах — черных майках и плащах… И сразу вылезла проблема. В плащах было жарко! Пот тек по рукам, пальцы скользили по грифам гитар.

— Купим теннисные напульсники — придумал выход я — Под рукавами плащей их не будет видно. На концертах же придется потерпеть. Пейте больше воды. И вот что еще — я подозвал к себе Шакила — Найди мне хорошего мастера. Электрика и чтобы химию знал.

— Где ж я такого найду — удивился негр — А главное для чего??

— Сделаем дым-машину.

Тут все, конечно, прифигели.

— Что за дым-машина? — первым спросил Фил.

Я взял лист бумаги, ручку. Нарисовал вентилятор, к которому приделана спираль нагревания. Над ней бак.

— Вот тут — я ткнул ручкой в бак — Специальная жидкость. Разведенный глицерин, например, или парафин с маслом. Он стекает вот сюда — я показал на спираль — Там жидкость вскипает, испаряется, образуется дым. Вентилятор его выгоняет на сцену нам под ноги.

— Можно и в зал гнать — сообразил Шакил.

Парни в восторге загалдели.

— Тихо, черти! — осадил я музыкантов — Там не все просто. Состав жидкости надо подобрать. Думаю, не все так легко будет. Поэтому и нужен химик. Плюс сами понимаете спираль нагревания — это небезопасная с точки зрения пожара ситуация. Коротнет что-нибудь и полыхнут декорации.

— А в зале толпа — ахнул Кен.

— Передавяться — кивнул Джон — Черт, как все сложно.

— Поэтому и нужен специалист.

— Поищу — покивал Шакил — Есть знакомые автомеханики, работают и с химией и по электрике могут. Кстати, если на спираль травку еще бросить, народу в зале совсем музло зайдет!

Все заржали.

Негр забрал схему, а мы продолжили репетировать.

Дома на автоответчике была куча сообщений. Звонила Тэсса, Мэри, из школы… И даже Аманда! Вот уже кого я не ожидал услышать.

Сначала включил сестру. Она коротко интересовалась как у меня дела, просила перезвонить. Я тут же набрал ей. В этот раз Мэри была дома. Говорила она со мной тихо, явно закрыв трубку телефона рукой. Новости были нерадостные. Мама вернулась из клиники, пребывала в затяжной депрессии. Ей назначили тяжелые лекарства, она почти все время находилась в спальне. Отец пил, после работы часто задерживался в барах.

— Что мне делать, Питер? — судя по вопросу Мэри очень быстро повзрослела.